新春保健湯：猴頭菇紅蘿蔔瑤柱瘦肉湯

「陳醫師，我常參考你建議的湯水，發現你總會加生薑，為甚麼？」Vicky問。

「都市人體質偏寒涼，常喝冷飲和在空調房裏工作和生活，加生薑可驅寒。生薑性溫、味辛，入肺、脾、胃經，有發汗解表、溫中止嘔、溫肺止咳之效。」我說。「生薑要去皮才煲湯嗎？」她問。

「一般煲湯使用的生薑要連皮。生薑皮性涼、味辛，能和脾行水消腫。有些人因寒而導致虛火上炎，所以一般煲湯會連皮一起用。」我說。

「又寒又虛火？如何理解？」她問。

「虛火就是假火，表面有些熱的症狀，如面紅、精神亢奮，好像很熱，可並非真實，而是由於內裏虛空不足，如肝血不足、脾胃虛寒等，致太多能量往外衝，造成假熱情況。處理方面不能清熱，反而應健脾胃和養肝血。」我說。

「如何得知是真熱氣還是虛火？」她問。

「如果經常熬夜、咽乾舌燥，吃點稍為燥熱的食物如紅棗、龍眼肉等，就會出現咽喉不適；又或常口乾口渴，但不想飲水；又或不想吃東西，稍多吃點就胃脹。這些都是虛的表現。如果煲湯，健脾胃方向最穩妥。可用猴頭菇和瑤柱。猴頭菇性平、味甘，利五臟、助消化，具有健胃、補虛、益腎精之效。瑤柱性平、味甘、鹹，入肝、腎、脾經，有滋陰補肝腎、益精髓、活血散結、調中消食之效。還可加入紅蘿蔔。紅蘿蔔性平、味甘，入肺、脾經，有健脾、化滯之效。春天主升發要略補一下腎，腎氣足，能量才能升發。可選擇杞子和栗子。杞子性平、味甘，入肝、腎經，能補肝腎、明目。栗子性溫、味甘、平，入脾、胃、腎經，有養胃健脾、補腎強筋、活血止血之效。」我說。

材料︰猴頭菇2個、紅蘿蔔1條、瑤柱3粒、栗子8粒、杞子3錢、生薑2片、蜜棗2粒、瘦肉半斤。

製法︰一、瘦肉汆水；二、瑤柱浸軟；三、紅蘿蔔去皮切塊；四、所有材料加2公升水，大火煲滾後改細火再煲2小時；五、加少許天然鹽。