姊妹們,雖然新冠肺炎疫情在內地初步受控,但在海外卻不斷擴散,個別國家每日新增大量確診個案,也有不曾出現個案的地方守不住。現在連最先進的美國,每日的新增個案也愈來愈多。
疫情對經濟的打擊可以說立竿見影,因為最有效防控疫情的方法就是暫停所有人流來往。換句話說,朋友不再出來聚會吃飯,自己也不出外活動,包括娛樂消遣、購物消閒,以至到各地旅行等等。
美突減息 12年來首次
由此可知,各行業在疫情下的經營,確是極度艱難。如果這個情況持續,相信全世界經濟都會陷入衰退。為了抗擊疫情,各國中央銀行都紛紛採取寬鬆的貨幣政策,即是減息救經濟,而率先宣布減息的國家就包括澳洲和馬來西亞。
論疫情,美國的情況暫時未算嚴重(有批評認為,美國對於檢測新冠肺炎的門檻過高,令到很多個案都未被識別,可能會造成日後的爆發,這個要拭目以待),但美國聯邦儲備局本周二卻突如其來減息半厘,令市場有點錯愕。
本月底,美聯儲本來有一次正常的議息會議,過去大部分的加減息決定,都是在議息會議上決定的,很少會在兩個會議之間公布。一般相信,美聯儲在兩個會議期間減息屬於一種緊急情況,過去幾十年也只試過幾次。對上一次就是2008年金融海嘯時。
從美聯儲這次的做法,明顯讓人感到,目前美國,以至環球經濟形勢殊不樂觀。不過,單單靠放寬銀根又是否能挽救今次的危機呢?我跟姊妹Lucy透過WhatsApp就談到了這個問題。
「美聯儲急不及待減息,是否受到特朗普的壓力,因為他要競選連任?」Lucy一開始就問我這個問題。
「妳的問題很尖銳,我不懂回答呢!如果妳問美聯儲主席,他一定說沒有,因為美聯儲理論上是獨立於行政機關!」
「明白!過去的總統可能是,但特朗普我就一定不信。」Lucy很快就回應我。
「這個心照吧!」
生產停頓 供應鏈斷裂
「嗯,問題是,包括美聯儲在內的各國央行,能夠這麼果斷地減息,應該可以避免環球經濟陷入衰退吧!」Lucy提出疑問。
「正常情況下可能是,但今次是一次全球的傳染病風險,我相信減息也無濟於事!妳試想,這一刻銀行願意用低息借錢給妳,但原來妳還不能正常生產,妳會投資嗎?」
「這麼悲觀?」
「也不是悲觀,是實事求是,因為現在環球經濟面對的問題不是投資信心的問題,而是很多經濟活動,尤其是生產活動,因為疫情被迫停頓。用近年的說法,即是供應鏈斷裂了。要供應鏈回復正常,首要是疫情受控。中國的情況已經初步受控,我當然希望內地能順利復工復產,這對環球經濟都很重要。但我擔心一些醫療設備落後的地方,以及一些防疫意識不足的地方會掀起另一波疫情!」
「防疫意識不足?妳指美國?」Lucy明白我言下之意。
「哈哈,聰明,因為美國政府,尤其是特朗普,對待今次疫情的態度,總是掉以輕心。一時說這等於普通流感,一時又說不用戴口罩。我擔心,如果疫情在美國的社區內爆發,情況可能一發不可收拾呢!」
「唉,總之首要是全球抗疫?」
「正是!」我答Lucy。
(本欄逢周一、三、五刊登)
撰文:
唐德玲
作者從事理財策劃工作逾十年,並擁有認可財務策劃師資格。
欄名: 女人筆金心