我失敗了！我放棄了！

單看標題，你可能以為我吃錯藥乎？我絕不是容易服輸的人。不過這件事讓我領略到，有些事錯過了時機，再努力都未能成功的話，便應該放手。

你或許記得，我16年前到英國修讀一年碩士課程，但沒有人知道我赴英的真正催化劑，其實是一個獎學金，機票、學費、宿費及生活費全包宴，貧苦學生如我早已心心眼。明知要過五關斬六將，但我不管，1999年剛畢業時申請，結果當然名落孫山。當時我聽聞沒有工作經驗的申請者，會比較輸蝕。

4年後，我仍念念不忘這個獎學金，加上已累積工作經驗，再來試試，結果入圍，亦通過赴英升學的IELTS英文試，英國大學亦錄取我。以為十拿九穩，輕率面試，結果再次戰敗。當時我聽說，如果有點知名度，會較易成功。

萬事俱備，只欠銀両，又不想攤大手問兩老借，到處尋覓，結果找到伯明翰大學獎學金，資助三分二學費，其餘開支要自付，估計要十多萬港元。我堅信自己半工讀一定得，所以毅然成行。

由英國回來十多年，但該全包獎學金仍放在我的清單上，恍如一件未了的心事，很想肯定自己的實力。工作經驗有了，知名度有丁點，可是一直沒有的起心肝申請。直至去年年底，距離首次申請20年，我誓要完成這個心願，在截止當日入表。最近等到回覆，電郵的首句是︰「很抱歉告訴你……」

我想，失敗的理由很多，包括我曾赴英升學，應把機會留給其他人，年齡也是一大考慮。獎學金就如感情一樣，即使你有心，但timing過了就是過了，20年後試過還是失敗，我正式將之結案。深信此路不通，還有別的康莊大道，因為路是人行出來的。（本欄逢周一刊登）