有關代糖的爭議

我們嘗到甜味時，容易誘發腦部產生快樂感覺，令我們不知不覺養成了嗜甜的飲食習慣。不過進食過量糖份，有機會引起肥胖、蛀牙等健康問題，不少人因而轉為食用代糖，希望減少攝取糖份之餘仍能享用甜食。

代糖又稱為甜味劑，是最被廣泛使用的食物添加劑之一，甜度比砂糖高數十倍至數千倍。代糖多是低熱量、甚至零卡路里，常見於餐桌代糖、汽水、零食、甜點等。大部分的代糖都是人工合成，但也有提煉自天然植物的代糖，例如提煉自甜葉菊的代糖「甜菊醇糖苷」。

有很多糖尿病患者都想吃代糖，以滿足口腹之慾。可是有些代糖含有化學成分，會影響健康。純天然的羅漢果糖是較佳的代糖選擇。它的甜味不僅來自果糖及葡萄糖，還來自羅漢果苷，其甜度比砂糖甜350倍，而且幾乎不含熱量，再加上不影響血糖，十分適合糖尿病人使用。

曾有人提出代糖會致癌的說法，一度引起公眾關注。本港的食物安全中心已進行風險評估研究，確保市民正常進食含有甜味劑的食物不會對健康造成損害，大家毋須過分擔心，保持均衡飲食，確保不會過量食用同一種甜味劑即可。

食用代糖能否幫助減肥，亦是一個頗具爭議性的問題。過往研究顯示，因吃下甜食後身體會準備新陳代謝，但代糖本身熱量很低，當身體發現甜食下肚後熱量變少，反而再驅使身體去尋找其他食物，從而可能令人攝入更多熱量，令體重增加。

無論是哪種糖份都應適量攝取，真的想吃甜食，不妨以適量的低熱量和低糖份水果代替，如蘋果、火龍果、奇異果和石榴等。最重要都是均衡飲食，確保能適當攝取所需的營養，加強抵抗力，保持身體健康。

（本欄逢周二刊登）