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不少人聞癌病色變，據癌症基金會最新2015年的統計數字，大腸癌位居本港10大癌症之首，每年新增約5,000人患上大腸癌，百分比約16%，以每10萬男性或女性人口作計算，粗發病率約69%，情況值得關注。有專科醫生指，患者年齡中位數是68至69歲，而50至60歲的年齡層患大腸癌風險最高，建議50歲後，每年接受大便隱血檢查。
政府在2016年9月起推出大腸癌篩查先導計劃，資助61至70歲長者做大腸癌篩查。剛在2018年2月的財政預算案亦宣布，將大腸癌篩查先導計劃恒常化，擴大資助範圍至50至75歲人士，接受大便免疫化學測試、大腸鏡檢查以及切除瘜肉。
大腸癌篩查先導計劃按年齡分3個階段推行，截至2018年1月28日，約有6.2萬名合資格人士接受大便隱血測試，呈陽性比率為13.1%，當中386名參加者確診大腸癌，比率為6.5%。據衞生署資料顯示，經篩查發現的大腸癌6成屬較早期，而經非先導計劃發現的大腸癌，只有4成屬較早期。此外，近7成參加者、約3,988人在先導計劃下，診斷患有大腸腺瘤，另有813人屬大腸瘜肉增生、大腸發炎等。
有負責先導計劃的醫生指，計劃有效及早發現癌症，在計劃中有4成人發現屬第3或第4期患者，可能是沒有理會身體早已發出的先兆，以為大便出血只代表熱氣或生痔瘡，一時便秘、一時肚瀉又以為只是吃錯食物，其實已是癌症警號。
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大便隱血檢查 50歲起宜年年做
大部分大腸癌是由細小瘜肉開始，起初屬良性，但有些慢慢演變為癌症。專科醫生說，大腸癌患者年齡中位數是68至69歲，隨着人口老化，到達發病年紀的人口愈來愈多，以致患大腸癌的人數上升。而50至60歲的年齡層患大腸癌風險最高，如有家族病史，部分人在30至40歲已發病。
另外，引致大腸癌的原因眾多，飲食西化與大腸癌個案上升亦有關係。專科醫生指，飲食習慣是最常見的因素，近20年亞洲人跟隨西方飲食方式，常吃高脂、快餐及加工食物，導致患上大腸癌的風險增加。專科醫生又指，按美國癌症協會建議，一般風險病人達50歲或以上，建議每年接受大便隱血檢查，如有問題便要照腸鏡。如沒有隱血問題，可隔5年照結腸鏡，每10年照一次整條大腸的內窺鏡。
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頭3期靠手術治療 75%可根治
專科醫生表示，大腸癌分為4期，頭3期主要靠手術治療，約75%個案可根治。第4期個案多數用藥物治療，例如用化療及標靶藥治療。化療藥及標靶藥有多種，兩者不同配搭又稱為組合治療，可提升存活率。他形容︰「與淨化療相比，組合治療可將存活時間延長1至2個月。」
除了組合治療，另一種初起步的治療法，又名「免疫治療法」，即是用藥物刺激免疫系統，使免疫系統攻擊癌細胞，從而控制病情。專科醫生解釋，人體的免疫系統會分辨好及壞的細胞，若有癌細胞，正常免疫系統會派出白血球攻擊癌細胞。但身體若習慣了癌細胞的存在，即使有壞細胞也不懂叫免疫系統工作。免疫治療法就是使免疫系統甦醒，對付癌細胞。
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