筍究竟有沒有毒？

最近吃日本菜，師傅煮了一碗真鯛冬筍飯，又挑起了吃筍的興致。

家裏很少吃筍，只偶爾用酸筍來蒸魚，後來聽別人說筍是很毒的，切不可食，食了就會令舊病復發，尤其曾經腸胃潰瘍者切切戒之。聽得心驚膽跳。

中學開始多吃了「上海菜」，發現有很多筍，看江浙人寫的食經把筍評為素菜第一，更勝葷腥。《隨園食單》、《閒情偶記》等都沒有說筍有毒。《本草綱目》說竹筍「味甘，性微寒、無毒。治消渴，利水道，益氣，可久食，利咽下氣、散熱消痰和胃。」

人對家鄉特產總有一種熱情，東莞人吃荔枝，從不怕熱氣，大造時日吃夜吃，他們說用荔枝殼煲水，或飲少許豉油，便能解熱氣。

是否廣東的氣候不宜吃筍？正如在廣東不宜吃太辣，否則很易熱氣。

廣東卻也有名筍，省城佛山近郊的平洲林岳，有一種竹筍名叫「吊絲丹」，五、六月大造，人稱為竹筍之王。許衡老人寫到竹筍，只提到這名字。吊絲丹毋須出水，可以生食，爽甜多汁，似食水果！今年真要嘗嘗。

說到吃筍，杭州朋友最興奮，因為杭州一年四季都有當造的筍吃，據醉犀生夏曾傳描述，冬天有冬筍，春天吃春筍，清明時節用春筍炒土步魚，是杭州名菜。吃完春筍便到大如桶的毛筍上市，這種筍愈老愈甜，肥大脆嫩，墮地即碎，最宜煮豬肉。毛筍之後又有鞭筍，鞭筍鮮吃宜清，用鹽醃製後稱為扁尖筍，可一年四季煮湯，用來煮老鴨湯、鹹肉湯皆妙。

《隨園食單》提到一道「煨三筍」︰用天目筍、冬筍和問政筍，煨入雞湯，號稱「三筍羹」。天目山在杭州以西，問政山則在安徽歙縣，山以筍成名，據說從前徽商到杭州經商，會命廚師把新掘到的問政筍帶上船，即時剝殼切片加入鹹肉和香菇等佐料，在船上用爐火慢燉，駕舟沿現在稱為新安江的清溪順流東行，入錢塘江，到達杭州時剛好火候足。可見這道「問政山筍」有多吸引！

究竟筍有沒有「毒」？據清末名醫王士雄意見，筍「能發病，諸病後、產後均忌之。」好消息是：「惟山中盛夏之鞭筍，嚴寒之冬筍，味雖鮮美，與病無妨。」

（本欄逢周五刊登）