每天大便＝腸道健康？

時而和友人談及腸道健康問題︰「我每天都有大便，腸道應該很健康吧！」排便次數當然是腸道健康狀況的一項指標，但亦不可忽略其他腸道健康警號︰如胃氣、腹痛、腹脹；大便顏色、形態等。醫學界有一套形容大便形態指標︰布里斯托大便分類（Bristol stool scale）。最健康正常的是第四類，像香蕉的軟狀大便。第一類最硬的粒狀大便，和第二類表面凹凸不平的條狀大便，都可能是便秘的徵狀。如持續排出第六類糊狀及七類水狀大便，便有可能是腹瀉／腸道發炎。

一個人就算每天排便，但如大便都是不能成形，其腸道並不如想像般好。不少研究發現，第六類以上的「液態」大便，其腸道微生物的多樣性及益菌數量不如軟狀／固態大便好；亦表示食物未有從腸道中充分被益菌發酵利用。

要改善大便形態，以至腸道健康，便要從飲食着手。高蛋白質食物會增加大便硬度；碳水化合物則會令大便偏軟，太高或會成糊狀或水狀；纖維會增加大便體積，使之容易排出。服用益生菌，亦有助大便正常化，促進腸道健康。如大家想了解布里斯托大便分類，可到「益生第一關」網頁閱讀足本版。

（本欄逢周五刊登）

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