關海山科研團隊
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人造甜味劑 無損健康?

發佈時間: 2017/10/06

人造甜味劑(包括有阿斯巴甜、三氯蔗糖和糖精等)經常出現在各種日常食品和產品裏︰包括飲品、糖果、牙膏和香口膠等。早年科學/醫學界普遍認為,大多數的人造甜味劑可以通過消化系統,沒有被消化吸收,因此對身體沒有任何影響,故此推薦作為糖的代替品。

人造甜味劑沒有任何額外的熱量,所以成為很多追求健康和減重朋友的選擇,可以消除吃甜食的罪惡感、完全無後顧之憂。近年人造甜味劑引起不少爭議,科學家開始懷疑它的健康理據和安全性。

最近研究顯示,人造甜味劑可能通過改變腸道細菌的平衡,影響我們的健康。科學家發現,被餵飼人造甜味劑的動物,腸道細菌發生了變化。

其中一項研究發現,當小鼠食用糖精後,改變了腸內細菌的數目和種類,預防肥胖和控制血糖的益菌數量相對減少;另一組餵食糖水的小鼠,則沒有變化。

目前對於食用人造甜味劑的健康理據,還有待爭議。如果對長期攝取的安全性存有疑慮,可考慮減少使用,減低腸道微生物群失衡而影響健康的風險。

(本欄逢周五刊登)

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撰文: 關海山科研團隊 現任香港中文大學生命科學學院教授、中醫學院名譽教授及食品研究中心主任。近年致力探討益生菌及微生物組如何改善人類腸道健康。
欄名: 益生第一關