怎樣預防及紓緩淋巴水腫？

上期提到，雖然淋巴水腫不能根治，也未必能改變上肢外觀有異的事實，但只要患者與專家互相配合，勤做淋巴引流運動，八成的水腫個案是可以自我控制的。

一位70歲的退休教師，她在治療完成後，發現上肢腫脹，心知是淋巴水腫的後遺症，於是在乳癌基金會的協助下，每天堅持進行三次的按摩和引流運動，又穿上壓力袖，避免日常重複的工作，結果三個月內，淋巴水腫指數由超過96降至低於19，手臂不用再受脹痛的困擾。

另一個案Vivian亦在完成乳癌治療後翌年，出現淋巴水腫。當時她覺得右邊胸口連手臂又脹又痛，連合起拳頭也感困難。乳癌基金會的淋巴水腫治療師助她設計個人化的淋巴引流按摩方法，又鼓勵她丈夫參與，助她掃背，將積聚的水份引至沒受損的淋巴結。結果，兩個月後，Vivian再接受水腫測量時，讀數已回落。

現時全香港有幾部生物電阻儀器，為乳癌患者檢查早期淋巴水腫及監察治療進展。儀器會將低頻率的電流導入上肢，以電阻大小去斷定組織細胞間空隙積聚的體液多少，然後得出讀數，以評估水腫程度。一般是乳癌患者在手術治療前，進行一次讀數，接着在治療期間每三個月定期檢查。

無論工作多忙，我們這群淋巴結受損的康復者每天都應抽30分鐘，進行淋巴引流運動及按摩。最重要是，避免用接受過腋下淋巴結移除的手做重複的動作，如提重物、剁肉餅，而揹手袋或提行李，亦更不宜。

我的左手臂年初開始有點脹痛，基金會的姑娘已囑我每天要做好淋巴水腫按摩及引流運動，乘搭四個小時以上的機程，亦要佩戴壓力袖。

在此提醒病友，及早提防淋巴水腫至為重要，否則問題一出，就後悔莫及。

info@hkbcf.org（本欄逢周二刊登）