體貼老人家 醫療不要差

星期日是父親節，過去30年我們可能都會請爸爸去茶樓飲餐茶，今年又飲茶？今年的確要為爸爸諗諗：飲完茶，佢可能會「瀨尿」。30年前，爸爸40歲，飲多多茶也無問題，但今時唔同往日，「飲茶」就可能顯露出「爸爸的問題」—老人失禁。

為人子女，實應時刻留意着父母健康和身體狀況，體貼老人家，才是真正的孝順。

體貼老人家，可先看看《中國人口老齡化發展趨勢預測研究報告》。中國目前有養老床位120.5萬張，平均每千名老人佔有床位只有8.6張，與發達國家平均每千名老人有養老床位數50至70張的水準相差甚遠。其他生活照料、精神慰藉等許多安老服務都發展緩慢。2014年，中國老年人口約二億；2026年達到三億；2037年超過四億，2051年以後一直維持在三億至四億之數。總之，老人愈多，相關服務卻僧多粥少。

香港情況又如何？現時每七人之中就有一名長者，與中國七一之比相若，但到了2041年，則差不多每三人便有一名長者，而每八人更有一名年邁長者，即80歲及以上的人士。此外，長者人口激增的情況，在未來十年會最為顯著，預期增幅超過一半。本港人口老化，適齡工作人士（15至64歲）日漸減少，他們須負擔更多受供養人士的生活：現時，每名長者約由五名適齡工作人士供養，但到了2041年，供養者會減至少於兩名。

雖然未來一代長者的健康和財政狀況應普遍較佳，但長者人口升始終會對公共財政壓力大增，尤其是在醫療護理、社會福利及其他老人服務方面。今時長者亦有階級分異化，有窮有富。

有一批長者不論在健康、教育水平和掌握資訊方面，都會比前人優勝，而且會更獨立自主，並多會為自己綢繆。這批富長者會帶來所謂的「銀髮市場」商機，可惠及多個行業，包括金融服務（例如健康或醫療保險）、旅遊、護理服務、醫療服務、健身美容，以及保健食品等行業，而整體社會從中有得益。

但另方面，亦有一批長者，基於種種社會原因，在安排退休金上有所短欠，成為「窮銀髮族」，會成為社會在福利、醫療上的一個沉重負擔，再加上當適齡工作者減少，供養老人者減少逾半時，這批窮銀髮族晚年會坎坷，幾可肯定，怎辦？

老人退休生活不外三大項：住、食、醫療，「住」可床位，「食」可白粥，兩者花費有數圍，但「醫療」費用就極難預計，要預計就要先保障各位登「六」者，身強力壯，此中不離戒煙、戒酒、戒油膩，除飲食要健康外，更應多做運動。我們認為中國有幾千年的養生文化，政府應在醫務衞生署轄下設立個養生處（辦）專責推廣「治病於未治」的理念，以減少日後可能的社會醫療負擔。

人口老年化，是地球人口歷史上未所見過的難題，值得政府未雨綢繆，不要臨渴掘井。（本欄逢周一至五刊登）