有失聰人士懷疑因溝通問題而被公立醫院誤送往精神病院，其後亦因此而失去工作，事件令人關注到前綫醫護人員與聽障人士的溝通。其實，以今天資訊科技的實力，應可彌補到專業服務人手的不足，幫助到聽障人士之餘，甚至可惠及其他弱勢社群。
這次失誤，有人批評前綫醫護人員敏感度低，沒有主動向聾啞人士提供手語繙譯服務，協助有效溝通，正是今次關鍵。如果醫院有手語繙譯服務，今次誤會或不會發生，而前綫醫護人員對聽障人士需要的敏感度，亦很大可能會因有駐院手語繙譯員而提高。不過，每間醫院要常設這個職位，又需要資源。這令筆者想起馬雲說︰30年後醫生也將失業。
以馬雲的資本及阿里巴巴的實力，他的確可以改善內地醫院的服務。例如在銀行信貸服務，傳統金融手續繁複，而「新金融」手續則簡捷，利率又低，甚受市場歡迎。
有此往績，馬雲再說「醫院不改變，阿里將改變醫院」就顯得更有說服力。這令我想到公立醫院專科病人覆診時的苦況︰舊症病人到分科診所覆診，經常要苦候幾個小時，就只為聽當值醫生一句說話︰「驗血結果沒有異樣，半年後再覆診。」若此，以現在的通訊設備的普及，是否只簡單通知病人一聲便可？這類僅需簡單跟進的病人範例，可省下醫生時間去照顧更多病情更複雜的病人。
澳洲已有醫生進行視像診症，雖然香港未必要像馬雲所說，淘汰醫生，但政府機構，包括醫院、警署等要常設手語繙譯服務，不妨考慮由政府中央提供，即是手語繙譯員不必長駐各大醫院或政府機構，而是集中一處，透過視像，為其他機構需要服務的聽障人士手語繙譯，解決前綫溝通障礙。機構需要配備的，就只是實時視像通訊設備和一間房，甚至僅一個座位。替各大政府機構購置這樣的一套視像設備，成本並不高，政府必有足夠的資源，而手語繙譯員這類稀缺的人力資源，在有需要時，又得以有效運用，為市民提供專業服務。
20多年前，光纖之父高錕已預視病人的病歷可透過光纖，即時傳送，救急扶危；今天其實不必馬雲，視像資訊現已可讓醫生預診，診後跟進，甚至不必面對面臨床診斷。
推而廣之，包括聽障人士在內的弱勢社群需要專家，但資源所限，專家通常不能24小時立刻幫到忙，那就要借助科技。科技不是要淘汰專業人士，而是幫助他們，以其專業技術，服務更多人。
（本欄逢周一至五刊登）
撰文:
石老師工作室
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