兒童社交恐懼症

社交恐懼症（或社交焦慮症）對兒童及青少年的成長有嚴重負面影響，這些孩子容易感到孤單和抑鬱，可能會拒絕參加課外活動或上學，逃避與人作正常交往，較常有沉溺行為（例如沉溺於網絡）。

社交恐懼的平均發病年齡為13歲，但有些幼童早在三、四歲便出現問題。這些孩子可能會選擇性緘默，他們會因為害怕陌生人或老師而完全靜默，只與某些家人說話。筆者亦遇過有些嚴重社交恐懼的孩子因害怕說錯話，連面對父母也不作交談！

家長可以想想自己的孩子是否有以下高危徵狀：一、當與老師或同學說話時，孩子是否感到不適？二、當與其他人說話時，孩子是否避免眼神接觸、聲綫微弱或喃喃自語？三、當被其他人圍着時，孩子是否會臉紅或發抖？四、當被陌生人圍着時，孩子是否會發脾氣或哭泣？五、孩子是否過分擔心自己在人前說錯話或做錯事？六、孩子是否經常投訴胃痛或身體不適，而不願意上學或要求早退？七、孩子是否不願外出參加活動與他人接觸，只希望在家呆着？

如果父母觀察這些迹象，可以找臨床心理學家或精神科醫生評估孩子否患有社交恐懼症。（本欄逢周三刊登）