倫敦的乞丐狗

人家說，到倫敦一定要看古董的士、大紅巴士、老郵筒和電話亭，我卻覺得不容錯過的是乞丐風景。

倫敦街頭乞丐之多，超乎你想像，幾乎走十來廿步就會碰上一個。特色之一，就是乞丐很多都與狗兒同乞。

那些狗都很乖，一動也不動的坐在乞丐身邊，有隻更用情，把頭墊在主人大髀上，含情脈脈望着他。我奇怪，這樣一天由早坐到晚，好天曬落雨淋，狗為甚麼不會跑掉？

乞丐身邊的狗作用是伴，還是引人注目？不得而知，但這些乖巧乞丐狗確實比髒兮兮的乞丐搶眼。

這些年，英國露宿者數目不斷上升，倫敦的升幅更高達75％，主要因為高樓價及政府削減資助，很多人因為婚姻破裂、家暴或喪親而淪落街頭。

有豪宅區為了趕絕露宿者，竟在大廈出入口旁的地面鋪設金屬尖釘，原來用尖釘趕露宿者的手法在英國已沿用逾十年，連超市集團Tesco位於購物區的分店亦有此安排，可見乞丐問題已白熱化。

曾有報道，羅馬尼亞一對吉卜賽夫婦用了38英鎊搭廉航，到倫敦海德公園一帶當乞丐，短短兩天就賺了800鎊，可見這真是一條財路。我也細心細看路上乞丐，果然收穫甚豐。

路上看到的乞丐一般年紀不大，多數30至50歲，一個男人一隻狗，有幾回還看見主人在看書，那畫面很詭異，小時候阿媽教落：「不好好唸書，將來就要做乞丐！」今日當乞丐怎麼都是捧卷細讀的？