為何更年期女士容易增磅？

女性踏入40、50歲，身體開始出現一些變化，即使像往常一樣飲食和鍛煉，但體重仍然會繼續增加，尤其是腹部周圍，形成俗稱「大肚腩」的中央肥胖，這很可能是身體正在進入更年期的跡象。

其他令人煩惱的更年期症狀，例如影響睡眠的盜汗、潮熱、泌尿道感染、月經不規則、抑鬱、情緒波動等，這些症狀都會影響生活質量，而最令人沮喪的症狀之一往往是體重增加。

到底甚麼原因導致更年期體重增加？這可能與卵巢功能退化、雌激素水平下降、新陳代謝開始減慢等有關。其中一個變化是肌肉質量的下降，導致燃燒的卡路里減少，從而令脂肪堆積，尤其是腰間更為明顯。遺傳、睡眠不足和久坐的生活方式，也促使更年期體重增加。如果這時不積極地進行「干預」，例如控制食量或者運動，最終只會出現體重不斷增加的惡性循環。

部分女士有一種誤解，以為荷爾蒙補充療法(hormone replacement therapy)可以防止體重增加，其實不然。荷爾蒙補充療法使用含有人工合成荷爾蒙的藥物，以紓緩婦女收經後出現的不適。然而，國際癌症研究機構已把目前用於紓緩婦女收經後不適的雌激素-黃體酮混合劑列為乳癌成因之一。據香港乳癌資料庫數據顯示，受訪的已收經乳癌患者中，2.5%服用了荷爾蒙補充療法五年或以上。

據芝加哥大學醫學中心一篇文章指出，荷爾蒙補充療法不會幫助女士減肥，也不適合減肥。它也不能防止脫髮、消除皺紋或延緩老化過程。 它可能會幫助將脂肪從腹部重新分配到周圍部位、大腿和臀部區域，但不會導致體重減輕。[1]荷爾蒙補充療法並不是更年期女士的靈丹妙藥，要避免中央肥胖，最好的建議是堅持健康的飲食習慣並定期運動。

根據衛生署2020至2022年度的人口健康調查數字，15至84歲人士當中，超過三成人被界定為中央肥胖，而年齡越大，患中央肥胖的比例就越高。

中央肥胖會增加心臟病、糖尿病、血壓高、脂肪肝和睡眠窒息症等風險，而肥胖也是乳癌的風險因素之一。對於一般亞洲成年人而言，如果女性腰圍是80厘米或以上（約32吋），男性腰圍是90厘米或以上（約36吋），被界定為中央肥胖，有較高患上慢性疾病的風險。

要避免「中年發福」，飲食應以多菜少肉為主，每周應進行150分鐘中強度的運動和肌肉強化訓練，持之以恆，總有一天告別「大肚腩」。

（本欄逢星期四刊登）