猴痘病毒丨「猴痘變異株」現世108人受感染2死亡 恐變「全球大流行」

世界衛生組織（WHO）於不久前曾發警告指，比新冠疫情「更致命」的大流行傳染病可能即將到來，呼籲各國必須做好準備應對。近期，非洲一個城鎮便發現了具有「大流行潛力」的猴痘變異株，對此當地人員呼籲立即採取緊急預防措施。

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據《每日郵報》報道，該病毒是猴痘1型mpox病毒株的後代，非常具傳染力，而變異株是在剛果共和國的卡米圖加鎮（Kamituga）發現，當地是一個貧窮、人口稠密的金礦小鎮，至今已有108宗個案，令當地民眾十分擔心疫情會進一步大範圍擴散。

剛果民主共和國過去1年一直在努力遏止猴痘變異株「clade 1b」，該病毒可導致10%感染者死亡，在108宗病例中已有2人死亡。據了解，該病毒於2023年7至9月間在動物體內發現，再由動物傳人，傳到卡米圖加鎮時病毒株已產生新的突變。

當地研究人員因此呼籲需採取「緊急措施」，來預防病毒全球爆發，假如沒有任何作為，局部疫情可能會在國際上傳播。研究人員又擔心，卡米圖加鎮高度流動的人口，會成為新病毒的溫床，礦工和性工作者經常從鄰國往返，警告當地的醫療設施不足以應付大規模流行病，呼籲要推出疫苗和藥物，並加強監測與接觸者的追蹤措施。

猴痘病徵及潛伏期

據本港衞生署資料，猴痘是一種由猴痘病毒引起的人畜共患病，首次於1958年從研究用的猴子身上被發現，而人類最早感染病例出現於1970年的剛果民主共和國。猴痘主要爆發於中非和西非。

在過去的猴痘爆發中，患者死亡率介乎1%至10%之間。人類感染猴痘後，病徵持續14至21天通常會自行痊癒。點擊下圖睇病徵及潛伏期：

猴痘傳播途徑

當人與受感染的動物、人或受污染的物件接觸，便可能受感染。人類如被野生動物例如某些靈長類動物、囓齒動物和松鼠等咬傷或抓傷，或直接接觸其體液，都可能會受感染。長期面對面接觸引致的飛沫傳播，或直接體液接觸，亦可令病毒人傳人。

治理及預防方法

本港目前沒有已註冊針對猴痘的疫苗或抗病毒治療方法。曾有證據顯示天花疫苗也可以有效預防猴痘，而一種名為「Jynneos」的新疫苗於2019年獲美國食物及藥物管理局（FDA）許可用於預防猴痘感染。歐洲最近亦批准了一種新的抗病毒藥物用於治療猴痘。

而為減少受感染的風險，市民前往受猴痘病毒影響的地方時，應該做好以下8項預防措施：