出外旅遊要小心飲食！美國一對情侶近日到法國度假，惟在當地餐廳吃了罐頭沙甸魚後感不適，出現口乾及吞嚥困難等症狀；其中男方舌頭麻痺、無法說話及睜開雙眼、無法走路，須使用呼吸機，留醫深切治療部情況嚴重。入院後數天，醫生證實二人「肉毒桿菌中毒」。據報，有15名顧客曾進食涉事餐廳的罐頭沙甸魚後食物中毒入院，其中1名女子死亡。本港衞生防護中心指，「肉毒桿菌」所產生的毒素可阻礙神經功能，繼而引致癱瘓。
同場加映︰
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綜合外媒報道，美國一對情侶於上月5日前往法國度假，並在當地酒吧吃了罐頭沙甸魚後，突然感到身體不適，須緊急送院救治，醫生證實二人「肉毒桿菌中毒」（Botulism）。其中40歲女子Kristy Benner症狀較輕微，經診治後目前已康復出院；而她41歲男友Matt Jackson情況則較嚴重，在深切治療部（ICU）插喉治療，無法說話和睜開雙眼，更不能下床行走，只依靠在白板上書寫來與外界溝通。
Kristy向法國傳媒講述事發經過，指當天下午6時她與Matt到達酒吧Tchin Tchin Wine Bar，二人喝了幾款酒，同時也點了一些熟食和罐頭沙甸魚，然後再前往另一間餐廳享用晚餐。Kristy記得自己吃了一至兩條沙甸魚，男友Matt則吃了兩條，吃起來時並沒有任何奇怪的氣味或味道，「味道很正常」。
男子舌頭麻痹突然無法説話 女友以為中風
翌日，Matt在踩單車時出現頭暈及嘔吐的症狀，「他很口乾、舌頭麻痺，也無法說話，我以為他突然中風」，而Kristy也有口乾及吞嚥困難等症狀。Matt被送緊急送院後，在24小時內都需使用呼吸機，同時無法睜開眼睛，看不見眼前任何東西。當時醫生也找不出二人的病因，直至五天後才證實他們均患上「肉毒桿菌中毒」。
症狀輕微的Kristy很快便康復出院，而Matt病情逐漸穩定，雖然已能自主呼吸，但仍需插喉備用；此外，中毒造成的癱瘓已有所緩解，Matt現時能睜開眼睛並控制其中一隻眼睛。Kristy希望男友能早日回到洛杉磯，
「在他恢復健康之前，還有很長的路要走。我希望他能被轉移到洛杉磯，但他在這兒（法國的醫院）得到了很好的照顧，真希望他能重新走路。」
多人食用沙甸魚後集體中毒送院 1人死亡
醫院後來獲悉另有8人也在同一間酒吧因感染肉毒桿菌，而被送往不同醫院；當中3人也像Matt一樣須使用呼吸機。據悉有25人進食了該酒吧的罐頭沙甸魚，當中多達15人因食物中毒而被送院，其中1名女子死亡，而Matt也是病情最嚴重的受害者之一。
其後，涉事酒吧Tchin Tchin Wine Bar的經營者向當局透露，當他打開了罐頭沙甸魚時，已發現部分沙甸魚聞起來臭味濃烈，但他當時只丟掉一部分發臭的魚，並在之後6天內照常供應了罐頭沙甸魚予顧客。
肉毒中毒5大類
根據本港衞生防護中心資料指出，「肉毒中毒」是一種由肉毒桿菌產生的神經毒素所引致的罕見但嚴重疾病。肉毒桿菌所產生的孢子耐熱且在環境中廣泛存在。孢子在無氧環境下發芽、生長並產生肉毒桿菌毒素。毒素可阻礙神經功能，繼而引致癱瘓。肉毒桿菌毒素有A至G共7種類型，當中4種包括A、B和E型，以及較罕見的F型均能引起人類中毒；而C、D和E型則能引起其它哺乳動物、鳥類和魚類中毒。
「肉毒中毒」主要可分為5大類：
- 食源性肉毒中毒：由進食被肉毒桿菌毒素污染之食物所引致。食源性肉毒桿菌中毒的常見來源包括包裝、醃製或發酵不當的食物。
- 嬰兒肉毒中毒：由於嬰兒經受污染的泥土或食物攝入了肉毒桿菌孢子，孢子在腸道中發芽並釋放毒素所致。這種情況一般不會發生在成年人和6個月以上的兒童中，因為在成長過程中腸道內會產生天然防禦能力以阻止細菌的發芽和生長。雖然嬰兒肉毒中毒有不同感染的可能途徑，但一些案例與曾進食被孢子污染的蜂蜜有關。
- 創傷性肉毒中毒：由於孢子進入開放性傷口並產生毒素所致，一般較為罕見。創傷性肉毒中毒多與濫用注射性藥物及創傷有關。
- 醫源性肉毒中毒：因醫學或美容原因而注射了過多的肉毒桿菌毒素所引致。
- 其他類型：包括吸入性肉毒中毒(如生物恐怖襲擊)、水源性肉毒中毒及感染來源不明的肉毒中毒。這些種類的肉毒中毒非常罕見。
「食源性肉毒中毒」症狀及預防方法
中心續指，肉毒中毒早期症狀包括明顯疲累、虛弱乏力，隨後出現視力模糊、吞嚥困難和言語不清。「食源性肉毒中毒」通常在接觸後12至36小時出現症狀，但潛伏期亦可長達8天。中毒後可能會出現嘔吐、噁心及腹瀉，且症狀可發展至頸部和手臂虛弱無力，呼吸肌肉和下半身肌肉亦有可能受到影響，引致呼吸困難。中心亦提供以下4大方法來預防「食源性肉毒中毒」：
- 若自製罐裝食物，應遵從正確製造罐裝食物的守則及衞生程序。由於肉毒桿菌毒素可以被高温破壞，因此在進食自製罐裝食物前應煮沸至少10分鐘以破壞食物中可能存在的肉毒桿菌毒素。
- 如發現罐頭食品等盛器有損壞或有凹凸情況，應避免進食。
- 遵從罐裝、樽裝及真空包裝上食物製造商的處理和貯存指示。
- 處理食物時應遵從食物安全五要點，即精明選擇（選擇安全的原材料）、保持清潔（保持雙手及用具清潔）、生熟分開（分開生熟食物）、煮熟食物（徹底煮熟食物）及安全溫度（把食物存放於安全溫度）。
6大食物類別易致食物中毒
台灣營養師高敏敏曾在其Facebook專頁中表示，通常細菌性食品中毒原因來自於生鮮海產、貝殼類、肉製品、蛋製品、乳製品、飯盒及生菜沙律、澱粉類製品、低酸性罐頭食品、香腸及火腿等肉類加工品等。這些食物都會容易滋生不同的細毒、病毒、天然毒或化學物質，而導致食物中毒：
高敏敏補充，常造成食物中毒的主要物質包括：
- 細菌：常見的致病菌有腸炎弧菌、沙門氏桿菌、病原性大腸桿菌、金黃葡萄球菌、仙人掌桿菌、霍亂弧菌、肉毒桿菌等
- 病毒：例如諾如病毒
- 天然毒：例如植物性毒素、麻痺性貝毒、河豚毒、組織胺、黴菌毒素等
- 化學物質：例如農藥、重金屬、非合法使用之化合物等
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撰文：陳曉姿