美甲的隱憂

上周文章刊登後，有位曾經認識，經營美甲店的朋友叫伙計來電，傳達一些很不友善信息，意思是這個人要跟我絕交了。朋友們都很清楚我為人，是一個可以大義滅親的人。若我有親友經營香煙生意，難道我應該鼓勵人多吸煙嗎？

美國比香港更早興起美甲熱潮。十多年前朋友建議我投資美甲店，當時全美美甲市場價值已高達70億美元，有近6萬間美甲店，大約有38萬名持牌美甲師。至今美國各地美甲店就跟便利店般，總有一間喺左近，但我不能接受做自己不感興趣的事。

當愈來愈多人投身美甲行業時，令我憂慮的是美甲師的工作安全問題。美甲師每天工作約9小時，即每天接觸有害物質長達9小時，工作引致皮膚敏感、呼吸道疾病和哮喘屢見不鮮。怪不得美國美甲師的流失率好高。

美甲店室內環境的空氣質素存在對健康有害成分，並非由個別化學物單獨造成，而是各種不同有害化學物間互相反應所造成。多年前美甲雜誌曾報道，在美甲工業中採用的化學物超過一萬種。現今美甲產品比以前更多樣化，風險是否相對增加？

早在1974年美國FDA已禁用甲醛丙烯酸甲酯，各大生產商以甲基丙烯酸乙酯取代。後來發現兩者也可引致神經毒副作用是一致的，危害健康化學物何止兩種。

從2000至2007年，疾控中心從血液和尿液測試顯示，這些致癌、內分泌干擾劑有殘留於婦女體內，甚至造成胎兒先天缺陷。儘管美甲生產商宣稱停用有毒物，單是甲油這類產品，至今仍未能跟有毒物完全割席。原因可能是要使甲油方便使用，防止剝落破裂，避免紫外光照射而褪色，令指甲油堅固具彈性、有光澤，提高覆蓋力是需要某些手段才能滿足市場需求。（本欄逢周五刊登）