避雷新技術｜科學團隊首度以激光 引導閃電移動50米

歐洲科學家團隊首次成功在戶外向天發射高功率激光光束，引導閃電跟隨激光的路徑移動了約50米，有望改變現今的避雷技術，更有效防範致命閃電。

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傳統的避雷針可避免建築物被雷電擊中，不過保護面積不大。以激光引導雷電的概念，於上世紀70年代面世，過去其他科研團隊在美國和新加坡進行的類似實驗都不成功。今次實驗使用德國一個科技集團最新研製的高功率激光系統，終於成功引導，結果在《自然光子學》期刊發表。

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瑞士和法國等多間歐洲學府、航太和科技公司去年夏天合作，在瑞士海拔2,500米的森蒂斯峰（Mount Santis）山頂上進行兩個月實驗，這是歐洲其中一個最頻繁受到雷擊的地方，每年被閃電擊中約100次。他們在一個設有避雷針、高124米的電訊塔旁，向天上的雲發射每秒1,000次的高功率激光，期間遇上4次閃電，全部都能夠成功引導，其中一次閃電於激光引導下沿激光路徑「前進」約50米，意味激光有可能控制閃電的路徑與方向。

有份主導研究的巴黎綜合理工學院研究員瓦爾解釋，高功率激光高度加熱空氣，隨後產生電漿，閃電會受電漿引導，達到避雷目的。不過，他預期還需要多10至15年研發才能夠投入日常應用。

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撰文︰吳浩南
責任編輯︰梁顯庭