加拿大原住民｜教宗訪加拿大首日 向受虐原住民倖存者致歉

教宗方濟各於周一抵達加拿大艾伯塔省展開訪問行程，他在省首府埃德蒙頓以南馬斯克瓦西斯（Maskwacis）一個原住民社區的前寄宿學校舊址附近向一批原住民發表講話，承認當年的寄宿學校對原住民兒童施以身體、言語、心理和精神上的虐待長達數十年，為當年基督信徒向原住民族群犯下的惡行「謙卑地懇求寬恕」，現場原住民則以掌聲回應，部分人更因而飲泣。

形容今次加拿大之行是「懺悔之旅」的教宗在發言時表示，當年很多教會和宗教團體成員配合時任加拿大政府推動的摧毀文化和強迫同化項目，設立寄宿學校，行為邪惡且犯下災難性的錯誤，為多代原住民帶來毀滅性的後果，又重申尋求寬恕只是第一步，呼籲加拿大政府要就原住民兒童在寄宿學校受虐及性侵犯等事件進行嚴肅調查，並協助倖存者治癒創傷。

在教宗結束講話後，有原住民領袖為他戴上由鷹羽毛製成、代表原住民的戰冠頭飾，有在現場的原住民認為教宗代表天主教會道歉、幫助他們治癒，相信他的講話真誠，也有人認為講話不但要讓原住民聽到，亦要讓教會承擔責任；不過亦有人強調道歉只是一個開始，更有原住民直言仍未準備好放下事件。

加拿大政府在19至20世紀期間實施同化政策，逾15萬名原住民兒童被迫與父母分開，入住大多由天主教會營運的寄宿學校，期間多人被虐待和性侵犯，估計亦有數以千計兒童因疾病及營養不良等致死。加拿大真相與和解委員會在2015年發表的報告中，曾形容他們被迫切斷與本身語言文化及原有家庭的連繫，屬於「文化種族滅絕」，去年5月起全國各地的原住民寄宿學校舊址亦起出大量兒童遺骸。

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撰文︰歐文瀚

責任編輯：黎家榮