中醫治氣喘 分寒熱虛實

某位病人問︰「醫師，我的小朋友有氣喘，西醫給他的藥裏有類固醇，我不想他服食類固醇，不知道中醫可不可以治療氣喘？」

中醫當然可以治氣喘，一般氣喘症狀，包括咳嗽、胸悶、喘鳴聲、呼吸困難等，也有不少氣喘兒童的主要症狀是慢性咳嗽。氣喘的咳嗽通常發生在半夜或清晨，和感冒的整天咳嗽不太一樣。有時候氣喘的小朋友也患有其他過敏性疾病，如異位性皮膚炎、鼻過敏等。

西醫認為氣喘是一種呼吸道的發炎疾病，所以會用類固醇來抑制發炎。但中醫認為氣喘是因為肺中有痰火鬱結，由外邪侵襲，或因飲食不當、情緒緊張、過度疲勞等因素，導致痰阻氣道、肺氣壅塞而發病，因此在治療時最重要是清除肺中的濁痰。

中醫治療氣喘會區分寒熱虛實，例如寒性的氣喘，鼻涕與痰都是清稀色白，喜歡喝溫水，舌苔薄白，這時候可以用溫熱性質的藥物來溫肺散寒，去除痰飲。如果是熱性的氣喘，鼻涕與痰都是黃稠、口乾舌燥，喜歡喝冰水，舌苔黃，這時候可以用寒涼性質的藥物來宣肺清熱，以清除黏稠的濁痰。氣喘緩解之後，中醫會採取扶正固本，也就是吃些補藥，增強抵抗力，只要調補得宜，不少氣喘兒童可以完全痊癒，不再發作。

除了藥物以外，氣喘的小朋友在生活飲食上也有些需要注意的事項，在季節變換時要注意保暖，在飲食上要避免冰涼的食物，因為吃下冰涼的東西後，氣管受到冰冷刺激，容易導致痰液積聚、氣管痙攣，從而誘發氣喘。

許多父母對於自己孩子的氣喘，都會感到緊張與擔心，其實只要家長與小朋友願意配合中醫的治療，再配合適當的運動，即使不用類固醇，氣喘也可以獲得明顯的改善，甚至痊癒不再發作。

（本欄逢周五刊登）