認知障礙｜浸大研「神經防禦」中藥新複方 實驗證可改善阿茲海默症

本港認知障礙症患者達10萬人，佔長者人口近1成，當中有6成半人屬阿茲海默症。浸大中醫藥學院副院長及教學科研部教授李敏指，為應對本地人口老化或增加阿茲海默症患者的隱憂，其研究團隊研發名為「神經防禦方」的中藥新複方，在小鼠模型實驗中，證可抑制阿茲海默症主要標記物「β-澱粉樣蛋白」（老人斑）和「過度磷酸化Tau蛋白」約3至4成，料有望成為治療阿茲海默症的中藥新藥。

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該中藥新複方由傳統中藥方改良，包括原用於清熱解毒、腦缺血的「黃連解毒湯」，及治療頭痛的「元胡止痛散」。研究團隊發現在黃連解毒湯剔除黃芩此中藥成分後，明顯降低老人斑水平；元胡止痛散的中藥成分延胡索，則可降低過度磷酸化Tau蛋白水平，遂利用研制新藥常用數學方法，設計出24組複方藥物的組合比例，最後得出現有「神經防禦方」新複方。

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「神經防禦方」的成份是黃連、黃柏、梔子、丹參、延胡索和鉤藤。(浸大中醫藥學院提供)

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浸大中醫藥學院副院長及教學科研部教授李敏教授（中）、浸大中醫藥學院研究助理教授Iyaswamy Ashok博士（左），以及浸大高智明伉儷柏金遜症研究中心博士後研究學人K. Senthilkumar博士（右）研發中藥複方「神經防禦方」，有機會成為治療阿茲海默症的新藥。(浸大中醫藥學院提供)

李敏指，經活性分份檢測，新複方中黃連素（Berberine）成分最高，而該成分曾於之前的研究中證有效清除老人斑及過度磷酸化Tau蛋白，但因中藥複方講究主藥材、輔助藥材等綜合治療，所以加入其他中藥成份輔助。

神經防禦方中藥成分

團隊利用新複方，以低劑量（1.9克）、中劑量（3.8克）、高劑量（7.6克）分別進行小鼠實驗，發現中、高劑量可將老人斑及「過度磷酸化Tau蛋白」降約3至4成。團隊並對小鼠進行「水迷宮」實驗，即在盛有水的水盤上放置一個小平台，測試小鼠用藥後能多快找到小平台，以探究其空間學習能力及記憶力。

連續測試6日後，使用中、高劑量的小鼠，找小平台的用時間由最初約50秒，減至約35秒。相反，無用藥的阿茲海默症小鼠表現與第1天相若，維持約50秒。研究最後將浮台移走，測試小鼠是否記得及游向原有浮台位置，發現經用藥的小鼠較無用藥小鼠，在該位置游水時間多18至25秒，證藥方改善其記憶力和學習能力。是次研究結果已於國際科學期刊《Journal of Food and Drug Analysis》上發表。

李敏指，實驗證明用藥後，小鼠的空間學習能力及記憶力均有改善，但發現新複方劑量未必愈高愈好，如將來應用在臨床，料會用中劑量換算到人體用量。惟新複方要用作臨床實驗仍有漫漫長路，或要10至20年後。她提醒，雖然新複方藥材常見，但因每人體質不同，成分或要再調配，加上未做臨床實驗，故不建議自行配藥。

撰文：李嘉慧
責任編輯：陳浩義