【新冠肺炎．美國研究】新冠病毒持續變種傳染力增強 專家：戴口罩勤洗手防疫恐失效

自新冠肺炎爆發以來，全球累計逾3,270萬人感染，美國感染人數更已超過700萬，是感染人數最多的國家。當地有研究分析新冠病毒的5,000多個基因序列，發現變種後的新冠病毒傳染力愈來愈強，甚或對目前防疫措施作出反應，使戴口罩、洗手等方法逐漸失效。有專家提醒此情況或對疫苗研究造成影響，日後可能要因應病毒變異而作修補。

據美國《華盛頓郵報》報道，休斯頓衛理公會醫院（Houston Methodist Hospital）、芝加哥大學（the University of Chicago）及德克薩斯大學奧斯汀分校（the University of Texas at Austin ）等組成研究團隊，本周三（23日）於預印期刊網站MedRxiv發表新報告，指為新冠病毒的5,000多個基因序列做研究，結果顯示病毒正不斷累積變異，其中一項突變更可令傳染力增強，惟未有發現這些突變會令病毒變得更致命。

美國國家過敏和傳染病研究所的病毒學家大衛．莫倫斯（David Morens）表示，新冠病毒極有可能隨著在人群中傳播，繼而一直變異令傳染性變強，並有機會對人類的防疫措施作出反應，例如戴口罩及社交距離等，

「戴口罩和洗手，對病毒傳播而言都屬於障礙；隨著病毒的傳染性變強，從統計學上而言，病毒能繞過這些障礙。」

莫倫斯續指，此情況或對疫苗研究造成影響。當人類透過感染病毒或接種疫苗而獲得足夠免疫力時，病毒或會處於進化壓力（selective pressure），從而找到解決人類免疫力的方法，避開免疫反應，

「如果發生這種情況，情況就如流感一樣，我們需追蹤病毒，一旦出現變異，就要修改疫苗。」

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撰文：賴天兒