【澳洲山火】3義務消防員無償救災殉職 準爸爸除夕前救火犧牲遺孕妻

澳洲山火自去年9月焚燒至今仍未受控，近4個月來，數萬名消防員及志願消防員日以繼夜不停救災，工時甚至長達每日12小時，其中志願消防員更屬義務性質，沒任何薪金。可惜，目前已有3名志願消防員在救災時不幸殉職，而最令人痛心的是，3人全是爸爸或準爸爸，其中一名原本將為人父的28歲準爸爸更是今生無緣與孩子見面。

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消防員數月來日以繼夜不停救災。（網上圖片）

據報，由於澳州多地每年夏季都有大火發生，當地民眾遂組成志願消防隊，包括號稱「世上最大志願消防組織」的新南威爾斯鄉郊消防局（New South Wales Rural Fire Service, NSW RFS）。其中，新南威爾斯每日有近3,000名消防員參與救災，當中9成都是無薪的志願消防員。

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Andrew O’Dwyer救災時不幸殉職，遺下僅19個月大的女兒。（網上圖片）

由於熱愛這片土地，不少志願消防員都願意暫時離開正職，邊自掏腰包支付自己的生活費，邊拼上性命不遺餘力地參與救援工作。不幸的是，目前已有3名志願消防員殉職。

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Geoffrey Keaton遺下年幼兒子。（網上圖片）

去年12月17日晚，32歲志願消防員Geoffrey Keaton與同袍Andrew O’Dwyer救火時，因消防車撞上燒焦的塌樹導致車輛翻側，二人命喪車內，分別遺下同樣僅19個月大的兒女。

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Samuel McPaul遺下孕妻，無緣與未出生的孩子見面。（網上圖片）

另外當局於上周二除夕（2019年12月31日）證實，今次山火出現第3名不幸犧牲的消防員。上周一（2019年12月30日），一輛重達10噸的消防車被火龍捲捲起、掀翻再摔回地面，車內消防員受困，其中28歲志願消防員Samuel McPaul不幸死亡，同車另外2名同袍則受傷。而令人痛心的是，McPaul與妻子在去年結婚，原本將在今年5月迎接2人的愛情結晶品，惜孩子未出生便要天人相隔。

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撰文：李凱晴