美再收緊綠卡資格 曾領福利移民或被拒

美國繼續收緊移民規定，曾領取政府福利的低收入新移民，可能被拒申請「綠卡」，10月中生效。當局強調新規是要確保新移民自力更生，並非針對窮人。

美國公民及移民服務局署理局長庫奇內利周一宣布新措施，俗稱「綠卡」的美國永久居民身份證申請將實行更嚴格的財富審查，申請人日後領取福利機會高低，成審批評估重點。新規10月中實施，不設追溯力。美國每年平均有約54萬人申請綠卡，當局料當中38萬份申請會受影響。

10月執行 每年影響38萬份申請

新規例定明合法移民人士若在三年內申領醫療補助計劃、糧食劵、部分房屋資助等社會福利多於一年，將有可能失去申領綠卡資格。若某一個月同時領兩項，時間上算作兩個月。不過新規例保留空間，讓申請人可得到公立學校食物援助計劃、露宿者宿舍等援助。新規例也豁免難民和尋求庇護人士，令他們可繼續接收人道援助。移民官在審核移民的簽證申請時，將把申請人的教育程度、健康狀況、財產收入，以及是否屬「公共負擔」等因素一併納入考量。

新規定被質疑針對窮人，違反美國歷史上歡迎移民的精神，庫奇內利強調希望能自力更生的人到美國，他指現代福利不斷膨脹及昂貴，為美國納稅人長遠利益，必須確定成為美國公民的人自食其力，不靠福利。

美國移民法律中心批評規定是試圖用移民制度，剝奪有色人士社區的權力，並傾向富人，揚言採取法律挑戰。紐約和加州總檢察長已表明會訴諸法庭。

多個移民權益組織亦批評新法規會阻嚇較貧窮地區人士申請移民，亦令有需要的合法移民不敢申請任何援助。按統計，領取政府福利的新移民只佔很小部分，大部分人因本身非美國永久居民，根本不符合申請資格。

編輯︰吳浩南

美術︰陳超雄