進入秋冬季節，又是哮喘病發的高峯時間。據資料顯示，本港患有哮喘的病人多達33萬，當中，更有近5%患者在使用高劑量吸入式哮喘藥物，甚至加入口服類固醇後仍未能控制病情，被稱為「嚴重哮喘」。呼吸系統科專科吳健聰醫生指出，秋冬天氣又乾又冷，哮喘患者吸入冷空氣後容易刺激氣管收縮誘發炎症，加上冬季流感肆虐，令病情加劇。由於嚴重哮喘患者的氣管壁肌肉比一般人肥厚，遇冷空氣後氣管收窄及發炎情況會更頻繁嚴重，增加呼吸困難入院的風險。幸而，近年引入的哮喘標靶藥物，有助嚴重哮喘病人紓緩病情，病發率可減超過5成, 因病發而入院機率減少6成。
傳統藥物不足控制病情 影響生活質素
據吳健聰醫生解釋指，嚴重哮喘患者的氣管壁肌肉比一般人肥厚，易因温度變化刺激氣管收縮發炎而病發，病發時，病情亦較一般哮喘患者嚴重，咳嗽情況不但持續並會蔓延至夜晚，而且很多時候還因氣喘導至呼吸困難，需要入院接受急救治療，嚴重的話更會引致併發症，甚至有性命危險。長遠來說，患者的肺功能還會因而減弱，增加衰竭的風險，問題不容忽視。吳健聰醫生指出，目前醫學界常以吸入式哮喘藥物和口服類醇治療嚴重哮喘，但效果往往未如理想，部份患者病情仍然不受控制，加上服用高劑量口服類固醇藥物有機會引發骨質疏鬆等副作用，令患者身、心大受影響。
哮喘標靶藥物 減低五成病發風險
幸而，哮喘藥物不斷推陳出新，近年香港引入標靶藥物作哮喘治療，針對由發炎機制導致的嚴重哮喘。吳健聰醫生表示, 病人可透過驗血方式檢查是否適合以標靶藥物作哮喘治療。「針對發炎機制研發的哮喘標靶藥物，只需每月皮下注射一次，主要透過減少氣管發炎來控制病情。據外國的臨牀研究指出，哮喘標靶藥物不但能有效減少5成以上的病發率，以及6成以上的入院率，還可令病人服用口服類固醇的劑量減少一半以上。最新研究已經證明其長期安全性, 而外國已經使用標靶藥物作嚴重哮喘治療數年，一般只有注射位置紅腫發炎等輕微副作用，為嚴重的哮喘病人帶來新的治療希望。」
（此專欄由葛蘭素史克安排。資料由醫生提供, 讀者應向註冊醫生查詢有關詳情。）
HKRX/NLA/0015/18 (10/2020)
Date of preparation: 22/11/2018