近年保護動物意識抬頭，加上對表演者及觀眾都有一定危險性，不少人都謝絕觀看馬戲團表演。俄羅斯烏斯片斯基（Uspenskoye）有馬戲團表演日前發生恐怖意外，一名母獅疑將一名4歲女童揮旗的動作當成威脅，突然衝向觀眾席並咬住其頭部。女童接受手術後雖保住性命，但因臉部嚴重撕裂傷，目前仍在加護病房留醫。
從網傳影片顯示，母獅起初跟隨訓練師的指令，從平台上跳下後乖乖趴地，並無異狀。但未幾，牠看到坐在觀眾席前方一名女童正在揮舞旗幟後，疑似誤當成是威脅，遂立即起身衝上前，越過安全網撲咬。馴獸師見狀後立即拉住但不果，更反被扯至跌落地；女童家人及全場觀眾嚇到不斷驚呼，其他工作人員亦立即衝上前制止，母獅最終受控。
女童被救出後送往醫院救治，經手術後始撿回一命。但由於母獅當時緊咬其頭部，造成其臉部兩側嚴重受傷，耳朵至下巴撕裂傷，目前仍在兒童加護病房接受治療，所幸情況穩定。有目擊者稱，事發時，女童母親讓女童靠近安全網，並揮舞旗幟，「母獅對此作出反應，用爪子把女童拉到舞台上，把牙齒塞進了她的頭部中。」但當地官員指出，母獅沒有咬女童，而是用爪子襲擊她。
據了解，涉事的為當地一個流動馬戲團，但未知母獅將會面臨怎樣的命運。對此，大莫斯科國家馬戲團（Big Moscow State Circus）班主Edgard Zapashny表示，今次事故中，涉事的流動馬戲團及女童母親都有責任，「我堅信，責任完全在於那個流動馬戲團的班主，母獅的馴獸師，以及讓女童坐在前排、與她一起來的成年人。」目前，涉事馬戲團班主已被拘捕，或將面臨6年的刑期。