全球暖化不斷加劇，冰川正逐漸融化。有專家警告，被埋在裏面的細菌很可能會重見天日，引發致命性的全球傳染疾病；其中，14世紀曾出現過、人類歷史上最嚴重瘟疫之一的「黑死病」（又稱鼠疫），更可能會被重新喚醒。
古老細菌或被解凍
外國傳媒報道，牛津大學教授Peter Frankopan上周五（12日）提出相關預測，他認為聯合國195個成員國所簽訂的《巴黎協議》，目的是要將全球氣溫上升控制在1.5°C以下，但國際社會「絕對沒有機會」達到此標準。若重新審視全球暖化情況，就會發現當永久凍土解凍，被埋葬在冰層及地底數千年的生物細菌被釋放後的嚴重問題；隨著古老細菌再次進入地球生態系統，全球將面臨無法應對的巨大疾病風險。
溫度上升令微生物發展成黑死病
他指出，而在很有可能會出現的疾病，最恐怖的莫過於曾於中世紀在歐洲爆發多次的「黑死病」。「1.5°C溫度的差異，能讓一個微小生物發展成黑死病」，他表示，在14世紀發生的大瘟疫，就是由地球大氣溫度上升所引起；當時溫度上升了1.5°C，令微生物發展成黑死病，結果導致歐亞大陸有多達約7500萬至2億人死亡。
凍土融化危害人類
此外，他又列舉出近年永久凍土融化後，對人類造成嚴重危害的例子。2016年，俄羅斯西伯利亞北部地區因全球暖化，高溫令凍土融化，埋在地下的馴鹿屍體釋出炭疽細菌，導致人畜受感染。大批民眾確診感染炭疽病，其中更有一名12歲男童因而病死。