看大象表演一直被認為是到泰國旅遊的特色行程之一。網上近日流傳一段短片，內容為泰國芭堤雅一個動物園的訓練員，強迫大象在水中表演。事件引來保護動物人士關注，炮轟該動物園的訓練過程殘酷。目前已有13.2萬人聯署，要求涉事動物園停止大象水中表演。
據了解，涉事的為綠山野生動物（Khao Kheow Open Zoo）。網傳短片顯示，大象在一個水池內演出期間，被訓練員騎在頸背上；訓練員以拉扯象耳等方式，來命令大象來回游泳、潛水、跳舞。大批觀眾透過與水族館一樣的大片玻璃觀看大象表演，並不停興奮歡呼。
涉事動物園早前曾指，有關表演是大象的運動，並不殘忍。對此，目前已有13.2萬人參與「Care2 Calling」的聯署，要求園方停止大象水中表演。聯署網站表示，大象喜歡游泳，這是他們在野外會做的事；他們用水來冷卻、清潔自己，然後四處遊蕩。但在涉事動物園中，牠們卻被迫每天為觀眾進行水中表演。
聯署網站又指，為了訓練大象服從命令，練師會使用殘忍手法，而這訓練過程被稱為「phajaan」。據悉，「phajaan」意為「壓制」、「征服」，訓練員會利用刺勾、釘子和棍棒來刺大象的耳朵、腿部等武力手法，以及捱饑捱渴、禁止睡覺等懲罰手法來令其服從。
最後，聯署網站表示，大象與其他所有動物一樣，並非為了娛樂而創造的，也不應被用於娛樂。牠們有自己的意志和慾望，應該過一種沒有殘忍的生活，最好是生活在他們所屬的野外，「以動物來作馬戲團表演、魔術表演、動物園和水族館表演，不僅殘忍，而且是錯誤的。」