續談全民乳檢

上期提到乳癌篩查，大家知否現時至少有幾多個國家推行全民性乳癌篩查計劃？答案是至少有34個國家及地區，遍及亞洲、歐洲、拉丁美洲，譬如澳洲、日本、加拿大、法國等，當中有些早於80年代已開始實行。在這麼多國家及地區中，不少具備充分數據，證明篩查減低乳癌死亡率，表表者有丹麥，它們的篩查計劃有效令在50至54歲的年齡組別裏，乳癌死亡率下跌63%。本欄常提及的台灣研究，也顯示全民每兩年乳房X光造影，可減低41%死亡率及30%第II期或以上乳癌。

此外，南韓向來重視篩查，自1999年推出乳癌篩查計劃，每兩年為年約40歲或以上的婦女提供乳房X光造影及臨床乳房檢查。數據顯示，計劃推行後，在短短十年間，晚期乳癌個案數目由14%減至12%。計劃為期尚淺，需更多時間及研究去了解計劃是否真可減低死亡率，但對比寸步不行，已可見進步。

為了提高參與率，南韓相關部門會定期提醒國內婦女要接受檢查。篩查費用方面，有一半人口屬收入較低的人士，完全免費。隨着近年合資格免費篩查的範圍擴大，參與率自然上升。故2014年數據顯示，全國已有66%人參加定期乳癌篩查計劃，相信他們在不久將來會漸見到計劃的豐碩成果。

環顧全球，香港的乳癌發病率為亞洲區最高之一，但數據顯示，新確診乳癌個案接近四分一是晚期乳癌，即III及IV期個案。反觀在西方國家，新確診乳癌個案大多是早期乳癌，死亡率相對較低，接受的治療較少，省下不少醫療費用。再看看南韓的例子，我們便知道究竟向前邁進還是原地踏步，孰好孰壞不是顯而易見嗎？

（本欄逢周二刊登）