小兒腦癇症

當有人突然倒地、四肢抽搐、口吐白沫、眼球上翻，甚至失禁，這可能是腦癇症發作。任何年齡人士都有機會患上腦癇症，但嬰幼兒及老年人的發病率較高，若抽搐時間過長，或會對腦部造成傷害，及早發現和治療對兒童腦部發展十分重要。

常見的兒童腦神經系統疾病包括熱性痙攣、抽動症（如妥瑞症）、偏頭痛、腦膜炎、腦癇症等，當中腦癇症分為「全腦性腦癇」及「局部性腦癇」，由於腦組織產生不正常的電流，引發短暫的腦功能紊亂，出現抽搐、失神或身體不受控等症狀。

腦癇症的成因包括基因疾病、腦部創傷、腦部感染（如腦膜炎、腦炎）、腦部腫瘤、中風、新陳代謝疾病等。典型發作通常持續1至3分鐘便會自然停止，如超過5分鐘仍未停止，便需要緊急接受治療。若癲癇狀況持續至30分鐘或以上，可能會造成腦部損傷，甚至導致整體發展遲緩。

腦癇症與發熱性痙攣的病徵相似，患者同樣會出現肢體抽搐狀況，但後者因發燒而起，多發生於6個月至5歲幼兒，由於嬰幼兒的腦部發育未成熟，對體溫變化敏感以致痙攣，與腦癇症和腦部感染無關，也不會影響發展。

若孩子身體抽搐，便應儘快求診。除了明顯的大幅抽搐腦癇外，也有患者會出現「失神性抽搐」，患者會短暫喪失意識，突然停止正在進行的活動，如「斷片」一樣，一天內可能發生數十次甚至上百次，這種腦癇很易被忽視。

如孩子持續出現抽搐，家長應讓他側臥在安全平坦的地方，解開其衣物鈕扣、保持呼吸道暢通，並立即送院治理。部分家長可能會擔心孩子抽搐時咬斷舌頭，現實中甚少出現這種情況，因此切勿將物品放入其口中，以免導致窒息。家長亦可拍片記錄及計時，有助醫生作診斷。

曾有一名嬰兒四個月大時被發現半邊身無法活動，並出現癲癇發作，檢查後發現其腦部萎縮，確診先天性中風，因而引致腦癇。幸而病人及早接受治療，其腦部發育未受太大影響，目前整體發展尚可追上同齡小朋友的發育進度。

根據臨床觀察，約70%的腦癇個案可透過藥物控制，療程通常為期18至24個月，如患者於停藥後5年內無復發，一般可視為痊癒。然而，若患者屬抗藥性腦癇，不能單靠藥物來完全控制發作，醫生有機會建議病人考慮實行生酮飲食，過程中所產生的酮體可影響腦部的神經傳導物質，減少腦部神經不正常放電，從而減緩癲癇發作，但注意生酮飲食應在專業營養師指導下進行。如病情較為嚴重者，或需進行手術切除原發部位。腦癇患者的狀況各有不同，建議與醫生商討最合適的治療方案。

（本欄隔星期五刊登）