送你一棵西蘭花

熟悉我的朋友都知道，我住的屋苑有個都市農莊，劃出百多塊面積約一米乘一米的「泥小田」，免費供住戶競投種菜3個月，種子由農莊提供。喜愛務農的丈夫與我，當然積極參與，每次調校鬧鐘準時投標，結果成功3次「投地」。

最近一次農莊有新猷，每個成功投得「泥小田」的住戶，除了獲發心儀的蔬菜種子外（心急人如我選擇粗生的唐生菜），還有一棵西蘭花苗，但獲告知西蘭花需要較長時間種植，收成期較長，要有點耐性。看著手裡只有兩片小葉的西蘭花幼苗，我較為悲觀，心想高難度的菜種不是我杯茶，還是放你在一角，別阻礙我的唐生菜成長。

我們每天澆水，每周施肥，除雜草，栽種一個月後，西蘭花只是長高了一點點，而主角唐生菜也沒有多大起色，有的菜苗更麻雀斑鳩吃掉。雖則我們種菜是玩票性質，但我總想有一點點收成，因此提議丈夫仿效隔鄰的「泥小田」放防護網，或放一隻「關菊鷹」公仔嚇走雀鳥，但丈夫拒絕。他說，雀鳥都要覓食，如果人人加防護網，鳥兒沒有食物便餓死，那是不健康的。我望著偉大的丈夫，見到他頭上有一個光環。好吧！我們還是為生物鍊作點貢獻。

兩個月了，即使我中途多放一些唐生菜種子，但仍是沒有起息。在旁的西蘭花略有成長，但只見其葉不見其花。生長得最茂盛的，竟然是野草野花，今日除了草，隔天又再冒出頭來，生命力驚人。心想今次「泥小田」應該白投了。

到第三個月，差不多要交還農田時，奇蹟還未發生。我們對唐生菜不再寄予厚望，因為其成長速度非常緩慢，西蘭花則開始見到如五毫子大的花蕾。但奇異事情就在我們離港數天回來的一個晚上出現。我倆拖著疲憊的身軀從機場回來，開著手機小燈前往淋水時，發現西蘭花暴風式成長，花蕾有如街市買的一樣大，而旁邊的葉子更巨型，比人頭更大。準時三個月，西蘭花長大成菜了！

「泥小田」租期屆滿前一天，我收割那棵巨型的西蘭花。看著它我不禁想，西蘭花向來是廉價菜，即使在樓下中高檔超市，有時十元就有兩個。我以往只吃其花，莖部葉子嫌太粗太硬會扔掉。但今次我花了足足三個月時間栽種你，嘿嘿，我不會放過你任何一部分。這棵西蘭花，我宰了它的花冠炮製西蘭花炒帶子，花莖切粒炒飯，巨型花葉切絲炒雞柳，非常美味與滿足。

每次業餘務農，除了陶冶我倆性情之外，更教曉我珍惜食物。因為吃一棵菜只消三分鐘，但種植它要足足三個月，當中的心機時間可不少。享用美食時，我們還要向農夫致敬。

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（相片由作者提供）

（本欄逢星期一刊登）