元宵情人節

今天是乙巳蛇年的正月十五，也是傳統上結束春節慶祝的一天。正月十五亦是中華文化傳統的元宵節，也有稱為『上元節』或『燈節』。

在歷史上，因為這節日內具有一些跟愛情相關的文化、故事和氣氛，所以也有『情人節』的俗稱。古代的女性一向都是閨不出戶，但自宋朝以還，元宵節漸變成一個重要的社交節日，女性在這天都可以外出賞燈和遊玩，因此元宵節也成為青年男女相識和相會的機會。其外，許多古代文學作品如 『紅樓夢』和『西廂記』都有描寫元宵節男女相會的情節，加強了元宵節與愛情的關聯。情人節的俗稱該是因此而成。

現在，元宵節在大中華地區還是一個重要的傳統節日，許多地方還會舉辦燈會、猜燈謎等活動。雖然現代社會的社交方式跟古代已經不一樣，但元宵節的文化內涵依然被保留和傳承。

除了 『紅樓夢』和『西廂記』有描寫元宵節外，歷來不少的文人墨客都留下許多膾灸人口的詩詞作品。其中我最喜歡是南宋辛棄疾的《青玉案。元夕》，整首詞描繪了元宵節熱鬧的燈火盛景，亦融入了對愛情的追尋與期待，最後結尾的一句：『眾裡尋他千百度，驀然回首，那人卻在燈火闌珊處。』更表達了在繁華中尋覓真愛的意境，美絕!

這週除了今天的元宵節外，還有週五的西方傳統的情人節，祝大家在這兩個中、西文化的特別節日中於愉快的時光中度過。

（本欄逢星期三刊登）