長者患乳癌有得醫

曾聽說過﹕「人生沒有最好的年齡，只有最好的心態。」筆者深表贊同。眼見有長者抱着「年紀大不用醫」對待癌症，心有戚戚焉。其實，年長乳癌患者的治療方案，與年輕患者相差無幾，只要及早發現，治癒機會很高。醫生會為患癌的長者作出綜合評估，在控制癌症同時，也希望維持病人的生活質素。

香港女性平均壽命為88歲，屬全球之冠[1]，而香港女士患上乳癌機會率，約在40歲之後開始增加。2022年本港有5,182名女性患上乳癌，其中65歲以上長者約佔三成三。[2]很多年長女性對乳癌的警覺性很低，以為年事已高、停經多年，不會罹患乳癌；部份年長患者因「怕麻煩」而忽視病癥。因此為長者建立正確觀念及習慣，有助她們及早獲得適切治療。以下的個案或可給長者一點反思﹕

個案1: 一位75歲的婆婆是獨居長者，但親友會定期上門探訪她。一天親友發現她口齒不清，初時還以為她感冒，細問之下婆婆才告訴親友，乳房潰爛、乳頭出血。其實，她發現「乳房不妥」已經半年，但礙於尷尬，又覺得即使有癌症也不用醫，所以未有告知家人。家人見狀立即帶她前往公立醫院求診，經檢查後確診第四期乳癌。幸好她的腫瘤生長並不活躍，一直服食標靶藥，至今已四年。

個案2:另一位70多歲鄭婆婆一直緊張自己的健康，在洗澡時摸到乳房有硬塊，立即致電女兒。家人很快帶她前往外科醫生求診，經乳房X光造影檢查後證實第一期乳癌，只需要全乳房切除，不用化療，休息兩周便如常上班。

個案3:一位接近70歲確診第二期乳癌的女士，由於她本身心臟不好，所以與醫生商量後，在完成乳房及腋下淋巴手術後，不做化療，並接受荷爾蒙藥物治療五年。

有別於年輕乳癌患者多以進取的治療方式根治癌症，長者患乳癌可能更重視生活質素，或只希望控制病情、與癌症共存，身體上不要承受太多苦楚。

一些癌症治療中心的跨專科團隊，包括腫瘤科、老人科醫生等，會為患癌長者作出「老年綜合評估」( comprehensive geriatric assessment)，共同評估患者病情及各種治療方案的好處和風險，包括整體健康、認知功能、情感、社交、財政狀況、生活環境和精神健康等，讓醫生、病人及家人找出最適當的癌症治療方案。因此筆者呼籲長者不要諱疾忌醫，勇敢面對乳癌。

[1] 政府統計處，https://www.censtatd.gov.hk/tc/page_235.html

[2] 香港癌症資料統計中心，<2022年女性乳腺癌統計數字>，https://www3.ha.org.hk/cancereg/pdf/factsheet/2022/breast_2022.pdf，相關數字2024年公布。

（本欄逢星期四刊登）