非洲吉布地

按2022 年的統計，全世界五大洲（亞洲、歐洲、非洲、美洲、大洋洲）一共有233個国家和地區，其中主權国家有197個，地區36個。相信有很多國家的名字對大多數人來說都比較陌生。香港身處亞太區，對同區的國家及地區有一定的認識。而國際貿易是香港經濟的重要支柱，因此從事貿易的商人會對其他不同地區的國家有更多的認識。

由國家提出及倡議的「一帶一路」，不經不覺已進入第十個年頭，其中在這帶路上的國家超過150 個。地緣政治紛爭的持續，逼使商人要開發新的市場。而很多新市場都是港商不太認識，需要時間去了解及建立關係。非洲就是其中一個重要但對港商來說相對比較陌生的大洲。

非洲不單是地球人口和面積上的第二大洲，亦是擁有最多國家的，合共54個主權国，其中之一是吉布地共和國 。它本來是法國殖民地，位於非洲東北部亞丁灣西岸。 吉布地雖然只有一百萬人口，但因為它東臨紅海，商船如要由蘇彞士運河進入地中海，或經阿拉伯海通往波斯灣、印度洋的要衝曼德海峽等，都要經過它，因此有著非常重要的戰略位置。奇特的是合共有六個國家在這裡設立軍事基地，包括法國、美國、中國、日本等。而美國的基地是它們在整個非洲內最大的一個。「地點、地點、地點」是地產成功發展的要素，國家位置亦然。憑著這個地理上的優勢，吉布地很自然成為毗鄰而沒有海岸線的非洲大國埃塞俄比亞的主要「出入口」。雖然只有一百萬人口，看來吉布地未來的經濟還會有很大的發展空間。

（本欄逢星期三刊登）