瀰漫大B細胞淋巴癌

「淋巴細胞」（Lymphocytes）遍佈人體全身，體內任何器官皆有可能出現淋巴癌，其中過半原發自淋巴結 （Lymph nodes）。淋巴癌有過百種，大致分為「何傑金氏淋巴癌」（Hodgkin lymphoma）及「非何傑金氏淋巴癌」（Non-Hodgkin lymphoma）兩大類；後者包括癌細胞生長緩慢的「低毒性淋巴癌」（Low grade lymphoma），如「濾泡性淋巴癌」（Follicular lymphoma），或是癌細胞生長迅速的「高毒性淋巴癌」（High grade lymphoma），如「瀰漫大B細胞淋巴癌」（Diffuse large B cell lymphoma）。

60歲的王先生發現左頸淋巴結脹大，「正電子電腦掃描」（PET/CT scan）顯示全身淋巴結腫大，細胞生長速度快；「活組織檢查」（Biopsy）確診「瀰漫大B細胞淋巴癌」；「骨髓活檢」（Bone marrow biopsy）未見癌細胞，屬第三期。醫生處方標準R-CHOP方案，包括抗B細胞CD20單抗「利妥昔」（Rituximab）及三隻化療藥物：「阿黴素」（Adriamycin）、「長春新鹼」（Vincristine）及「環磷酰胺」（Cyclophosphamide），同時加入類固醇，治癒機會高。如淋巴癌細胞出現c-myc、bcl-2、bcl-6 基因變異，毒性會更高，可考慮轉用DA-EPOCH-R方案，同樣包括「利妥昔單抗」、「阿黴素」、「長春新鹼」三隻化療藥物及類固醇；化療劑量較大，並多加一隻化療藥「依托泊苷」（Etoposide），部分化療藥物需要連續4天24小時靜脈點滴。「波拉妥珠單抗」（Polatuzumab）針對B細胞的CD79b蛋白，可代替R-CHOP或DA-EPOCH-R 方案中的化療藥「長春新鹼」。

人體「中央神經系統」（Central nervous system）有保護罩（Blood brain barrier），R-CHOP 及 DA-EPOCH-R 方案內的化療藥物皆無法滲透入腦及脊髓，因此未能有效清除深藏在中央神經系統內的淋巴癌細胞。高危患者須接受加強治療，靜脈注射大劑量「甲胺蝶呤」（Methotrexate），可滲透入腦及脊髓，然後利用「亞葉酸」（Folinic acid）作解藥減少副作用。「鞘內甲胺蝶呤」（Intrathecal methotrexate）乃另一選擇，直接將「甲胺蝶呤」注射入「腦脊髓液」（Cerebrospinal fluid），目標降低淋巴癌在「中央神經系統」復發的機率。

（本欄隔星期四刊登）