為何有些防曬膏有怪味？

不少人抗拒塗抹防曬膏，是因為那種奇怪難聞的氣味。儘管有效安全的防曬應是物理性和化學性成分兼備，但市場上只有化學成分的防曬產品卻不少，因為不採用物理性成分就不用考究觸感，容易推高防曬指數。然而化學防曬成分的分子是具揮發性的化學物，本身有特定氣味，味道愈濃，代表化學物種類和不純物愈多。物理性成分相比起化學成分，由於本身是粉體，所以沒有顯著的氣味。

防曬產品有別於美容保養品，防曬產品功能是防止肌膚受紫外光傷害，不滲入皮膚。然而防曬膏所採用的化學成分是紫外光吸收劑，多是油溶性，需要溶劑配合，因此對皮膚具一定滲透性。

化學防曬成分其作用如海綿般，吸收有害紫外光達到防曬。由於化學防曬劑分子會被皮膚吸收，吸收紫外光的過程發生在皮膚內部，再經人體代謝清除，安全問題一直存疑。不似得物理性防曬成分只是表面作用，如鏡子般去反射紫外光的較安全。

由於不少香料成分也是分子很小的，若加入香料中和化學成分的怪味的話，當肌膚暴露在日光下，兩者可能會促進滲透力，那皮膚豈非要承受更大風險？

任何東西也有其利弊，所以我常不厭其煩地強調，不要盲目追求防曬指數高的防曬品，SPF15已足夠，SPF15跟SPF30的保護能力只差1%，但SPF30所含的化學物濃度更高，是否值得自己去決定吧！除非去滑雪或長時間暴露在戶外，我日常生活一直用SPF15的。

每種化學成分的採用量是受限制的，然而高防曬指數的防曬膏大多採用最高上限。為了確保防曬產品的安全性，有些國家把防曬膏列為管制的含藥化粧品。

（本欄逢周五刊登）