為何蜜糖色澤各異？

有很多人感到喉嚨乾癢時，都會選擇食蜂蜜或飲蜜糖水，以滋潤喉嚨。但原來蜂蜜都有季節之分，分別是春蜜、夏蜜、秋蜜和冬蜜，即是4個季節所生產的蜂蜜。

由於在各個季節蜜源植物的花期不同，因此所生產的蜂蜜種類也有不同。在香港常買到的龍眼蜜和荔枝蜜是夏蜜，色澤多數是淡黃色、深黃色到琥珀色；而正冬蜜和枇杷蜜就是冬蜜，色澤多是呈水白色或白色。

蜂蜜的主要成分是葡萄糖和果糖，它們屬於單糖，容易被人體吸收，而且當中還含有各種維生素、礦物質和氨基酸，營養價值甚高。

蜜糖開封後是否一定要放入雪櫃呢？其實蜜糖是一種天然的防腐劑，它不會變壞或腐敗，所以蜜糖的存放期可說是沒有期限。雖然如此，但存放的地方太熱、太焗或溫差變化較大，就會令蜜糖氧化，營養價值也會降低，顏色亦會變得更深色，甚至再變成黑色。

真正的蜂蜜是經蜜蜂由花朵內提取，而令蜜糖帶有花的香氣及味道。若果大家在試味的時候發現只有焦糖、片糖或只甜不香的味道，那就一定是混入了其他雜質，甚或是假蜜糖。

在醫學上，蜜糖可以用於治療咳嗽，而最適合的食法是直接食用，並慢慢含服，讓蜜糖有充分時間在口腔及咽喉內，就可以達至殺菌、消炎及滋潤等功效。因為蜜糖中含有過氧化氫，在低濃度下就有很強的殺菌效果。

蜜糖是水溶性的，溶於水時甜度就會降低，但是不能用60度以上的熱水，因為高溫會使大部分營養成分遭受破壞，而且味道也會變得比較酸。

另一方面，由於蜜糖帶有酸性，與金屬接觸容易令蜜糖變質，所以要使用木或膠匙羹來盛蜂蜜。（編按︰「講生活‧講STEM」專欄到此暫告一段落，多謝鄧文瀚先生對本報的支持，也感謝讀者對本欄的喜愛。）

（本欄逢周五見報）