死力刷牙得不償失

相信人人都有早晚刷牙的習慣，但是大家又知不知道，刷牙的過程中都充滿着不少STEM知識呢？現在就為大家逐一拆解。

為甚麼我們要刷牙？牙齒上有琺瑯質，它在摩氏硬度量表中的等級是5，是人體內極強硬的生物材料，令我們能夠咀嚼食物，同時保護牙齒內組織。

我們飲食時，口腔會接觸不同酸鹼值的食物，低酸鹼值的飲食會酸蝕琺瑯質，又稱為「脫鈣」，就會令琺瑯質受損。

雖然口腔內唾液中的鈣離子可以讓鈣質流失之位置再鈣化，讓脫鈣受損的琺瑯質得到修復，但是當脫鈣的速度高於再礦化的速度時，就會損害琺瑯質。

另一方面，只要嘴內有一點糖份，細菌就會讓糖發酵，使口腔環境變成酸性；加上細菌亦會留在舌頭和牙齦上，加快令口腔環境變酸，刷牙就是要清潔留在牙齒、牙齦及舌頭上的食物殘渣，以及把口腔環境恢復中性的酸鹼值。

刷牙需要使用牙刷和牙膏，牙刷的選擇相當重要，因為刷牙動作會讓刷毛與牙齒表面進行摩擦。若果刷毛較硬，就會增加刷毛與琺瑯質之間的摩擦力，長期使用會對琺瑯質受損，因此建議選擇軟刷毛牙刷，以及輕力刷牙齒上的每個角落及縫隙。

而牙膏中含有氟化物，它能夠強化新生的牙齒，又能減慢細菌產生酸的速度，還可以中和口腔累積的酸性。另外，牙膏亦有潤滑作用，減低刷毛與琺瑯質之間的摩擦，降低琺瑯質磨損的機會。

除了刷牙護理牙齒外，還可以減少飲含碳酸或甜的飲品，進食後飲開水中和口腔酸性。小朋友亦切勿用牙咬較硬的金屬餐具或其他硬物，這都會刮傷琺瑯質。

家長甚至可利用與牙齒教育相關的玩具練習，加深小朋友對牙齒的認識，有助減低蛀牙或敏感性牙齒的出現。

（本欄逢周五見報）