腸粉電蒸鍋與STEM

近日在電器店看見一台名為「層層疊腸粉電蒸鍋」的新家電，集腸粉機和電蒸籠於一身，其實又可說是運用了超架構組織力創造出來的舊酒新瓶。如果你是家長，就更會聯想到電蒸鍋與蒸氣消毒奶煲極為相似。

層層疊腸粉電蒸鍋更加入了組裝積木的設計，分別有蒸架組件、蒸籠組件及腸粉專用製作組件，能夠以層疊的方式迎合同時間蒸煮的需要，底部特設倒汗水收集盤，負責收集水蒸氣接觸蒸鍋內層遇冷形成的倒汗水。各蒸架上還設有防燙手提柄，方便用家把蒸架連同食物直接上餐桌而不燙手。

電蒸鍋主機的中央位置，設有圓形的發熱底盤，把水加入至注水格後，再蓋上倒汗水收集盤便可使用。倒汗水收集盤的中央部分設有排氣孔，注水格的水加熱至沸點後，便會由液態的水變成氣態的水蒸氣，再從排氣孔排出，形成聚能環設計，能夠使大量蒸氣快速流出；向上升的水蒸氣會通過不同層的蒸架遇上較冷的空氣而形成熱對流，水蒸氣會把熱力傳至食材，替食物進行加熱。

腸粉專用製作組件中有不鏽鋼盤，它是良好的導熱體，而且又不易氧化及容易清洗。使用不鏽鋼盤來製作蒸腸粉，就更能有效把水蒸氣的熱能加熱，並以熱傳導方式替粉漿加熱。

粉漿中含碳水化合物和澱粉質，在蒸煮的過程中，粉漿中的粘米粉吸收水蒸氣中的水份而帶有黏性，還給予粉漿內的粒子重新建立共價鍵，使粉漿變成腸粉皮。因此，粉漿加入容器後的容量和高度，都會影響所需要的蒸煮時間，以及腸粉蒸煮後的厚度。

小小一件家電，除了與電、電流或電路相關之外，由設計至使用都藏有不少STEM知識，只要多聯想、多思考就能找出來。

（本欄逢周五見報）