關節是骨與骨連結的地方，遍布身體不同部位，對於支撐人體直立起着重要作用。當關節跟關節囊、韌帶軟組織、肌腱及肌肉等互相配合，能穩定軀幹，並發揮緩衝、避震及移動作用，減低勞損及創傷。然而，不良生活習慣及工作姿勢，容易引發筋骨勞損，導致各類關節痛症。
香港理工大學康復治療科學系助理教授（物理治療）黃宇樂博士（Arnold）將為大家拆解其中4種常見的關節痛症，讓大家了解筋骨與關節痛症的關係。
香港理工大學康復治療科學系助理教授（物理治療）黃宇樂博士
肩周炎是甚麼？
肩周炎是由於肩關節的軟組織發炎而形成，多發病於50歲或以上人士，故又名為「五十肩」，當中又以女性患者較多。Arnold表示，肩關節是屬於球狀關節，活動幅度很大，但當包圍肩關節的關節囊發炎，出現疤痕，增厚和收縮後，影響肩關節活動，更有僵硬及痛楚感覺，連帶會令肩膊肌肉繃緊，嚴重的甚至連手臂都不能提起。
肩周炎會有甚麼症狀？
肩周炎最明顯的症狀是肩關節部位出現鈍痛或疼痛，可能會在上臂感受到同樣的感覺。晚上疼痛可能會加劇，使人難以入睡，夜晚如果側向痛肩睡覺，半夜或會痛醒，肩周炎可分為三個階段，第一階段約維持6-9個月，疼痛會慢慢出現，嚴重時，手臂都不能提起穿衣或梳頭，影響日常生活。第二階段疼痛漸漸改善，但肩關節仍然僵硬。第三階段肩關節僵硬逐漸改善，肩膀的活動會慢慢恢復正常，這個階段大約維持5-26周。
誰是肩周炎高危人士？
Arnold表示，現時引發肩周炎的成因不詳，但以40-60歲人士和女性較高危；而曾經中風、進行乳房切除手術，或肩關節曾受傷 (包括肌腱炎，滑囊炎和旋轉肌撕裂），都較大機會出現肩周炎。
如何治療肩周炎？
透過物理治療可減輕病情，例如使用電療、超聲波及針灸等，再配合冷熱敷，令肌肉放鬆，改善血液循環，以減輕痛楚，令發炎消退。經常進行簡單溫和的運動也可以防止甚至可能使肩膀僵硬 (例如爬牆運動)。物理治療師在有需要時會採用手法治療，以恢復關節活動能力，減低關節黏連情況。Arnold表示，當逐漸康復時，可針對肩部肌肉進行伸展和強化肌肉運動 (例如拉橡筋帶) 以擴大關節幅度和增強肌肉力量，謹記要在不加劇肩膊痛楚的情況下進行，以逐步提升肩關節活動幅度，減低復發機會。
腕管綜合症是甚麼？
腕管綜合症是常見的職業病，多是長期勞損所致。Arnold指出，工作需要重複性手腕動作，例如長期使用電腦鍵盤及滑鼠，經常搬運重物，而沒有適當休息，長遠或令手腕肌腱受擠壓而腫脹，繼而壓到腕管內的正中神經，影響控制肌肉及感覺的神經，引起痛楚及麻痺，嚴重者甚至會令神經受壓壞死。
腕管綜合症會有甚麼症狀？
Arnold解釋，患者初期會感到手指麻痺、灼燒、「針拮」的刺痛感者，甚至會有手指無力，特別是大拇指、食指、中指及半邊無名指；嚴重者甚至會有手腕腫脹、手指無力緊握或提起物件，影響日常生活，這些症狀在晚上會特別嚴重。
如果患者忽略它而不尋求醫療協助，可能出現手掌肌肉萎縮及手部動作遲緩，以至不能提起物件或提起後跌落的情況。物理治療師會透過一些檢查來了解問題的嚴重性。醫生也可通過神經傳導檢查，肌電圖或超聲波檢查，測試患處神經線受壓的情況及肌肉活動能力，以診斷腕管綜合症。
誰是腕管綜合症高危人士？
除了長期使用滑鼠及鍵盤導致手腕勞損外，腕部曾經發炎或骨折，或患有類風濕關節炎、糖尿病、懷孕婦女及遺傳性腕管先天狹窄人士，都是腕管綜合症高危一族。
如何治療腕管綜合症？
大部分患者都可以冰敷、超聲波及針灸等方法減低痛楚及控制發炎情況，如症狀嚴重，或需服用止痛消炎藥，甚至注射類固醇令炎症消退；並可配戴手托固定手腕，控制手腕的活動幅度。Arnold表示，病人情況好轉後，亦應循序漸進地進行手腕及前臂的伸展及強化運動。如果以上方法都未能減輕病情，患者或需通過外科手術將壓迫神經的筋膜切除。
坐骨神經痛是甚麼？
坐骨神經痛主要因為坐骨神經或神經根受擠壓所致，又以第四、五節腰椎受擠壓為常見，Arnold表示，這兩節腰椎活動量及負擔最大，長期受壓可令椎間盤突出以至壓到神經。當然，這也可能由於脊柱關節或椎間孔的退化而壓迫坐骨神經所致。坐骨神經痛有別於普通的腰痠背痛，痛楚多數集中下肢，可以由腰背、臀部、大腿、小腿伸延至腳板。
坐骨神經痛有甚麼症狀？
Arnold指出，坐骨神經痛的疼痛可以由下腰背伸延至小腿，主要視乎那一條神經受擠壓，而且痛感有如針刺、蟻咬、火燒，或伴隨麻痺感，嚴重時甚至會感到下肢肌肉無力、肌肉萎縮及皮膚感覺遲鈍等，有時咳嗽或打噴嚏都有機會令疼痛加劇。
誰是坐骨神經痛高危人士？
坐骨神經痛經常在30-50歲人士身上發生。此外，工作長期站立、久坐、搬運重物或扭轉後背，而又缺乏適當伸展休息，也較容易罹患坐骨神經痛，例如職業司機、搬運工人或打高爾夫球人士等。身型肥胖人士因為超重而較易壓迫到神經，隨着年紀增長，就會加速椎間盤退化，或演變成坐骨神經痛。另外，遺傳因素都有機會增加患上坐骨神經痛的風險。
如何治療坐骨神經痛？
物理治療師會使用激光療法、超聲波治療、熱敷或電療，令患處肌肉放鬆，並增加血液循環；同時物理治療師也會用腰盆牽引治療或手法治療以減輕神經受壓，當情況許可下，亦會進行一些針對腰背的強化運動，以強化腰背肌肉力量和耐力，減低腰部壓力。患者亦應改變慣常的錯誤姿勢，例如避免經常過多前傾或寒背等，令腰背肌肉回復正常狀態，減低坐骨神經痛反覆發作的機會。
退化性關節炎是甚麼？
退化性關節炎主要因為關節慢性勞損所致，在長者群中十分常見。因為關節滑液隨着年齡增長而減少，令關節的軟骨磨損變薄，骨與骨之間的磨擦增加，導致骨質增生，亦即骨刺，當中又以膝關節退化最為常見。Arnold表示，除了年紀增長外，如果保護膝關節的肌肉及筋腱力量不足、身體過重令下肢負重增加，都有機會加劇軟骨退化，增加退化性關節炎的風險。
退化性關節炎有甚麼症狀？
關節炎發作時，膝部會持續痛楚，特別是下樓梯或提重物時或之後，痛楚尤甚；有時更伴隨膝關節紅腫，僵硬，尤以早上起床後情況最為明顯，可能出現難以伸直雙腳，或伸直時痛楚增加，令膝關節活動幅度減少，或當活動時發出「咔咔」聲響，到後期更可能會不良於行。
誰是退化性關節炎高危人士？
Arnold指出，身體肥胖過重令關節過度負重人士、膝關節曾受創傷人士，例如半月板或十字韌帶，經常進行重覆性膝關節活動人士，例如田徑運動員，或工作經常要上落樓梯及或搬運重物等人士，都有機會加快軟骨退化，當年紀漸長，關節炎的情況更會逐步顯現。另外，女士、糖尿病患者、先天性關節變形或軟骨缺陷人士也較容易患骨關節炎的風險。
如何治療退化性關節炎？
膝關節感到痛楚時，應盡量減少膝關節負荷及休息，可以按情況進行冰敷或熱敷以紓緩痛楚；如有需要可使用手杖等輔助走路，同時亦應避免集中用「非痛腳」來支撐身體活動，以免壓力增加引起退化風險，長遠更應減重以減輕下肢負荷。如痛楚嚴重，或需在醫生指示下使用口服或外用藥物止痛消炎，物理治療師亦會因應病情使用電療、激光治療或超聲波治療以紓緩症狀，並配合適當的膝關節肌腱強化運動，特別是股四頭肌。不過，如果病情太嚴重，例如關節變形，或需進行外科手術矯正，甚至需要更換人工膝關節。
筋骨有問題
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