腰、頸、背等痛症困擾不少都市人，部分人雖服用止痛藥和做物理治療，惟都無助改善痛狀，病情亦未嚴重至需以手術處理，由此甚感無助。有醫生建議，該類患者可進行經皮外硬膜注射，以能於短時間內紓緩痛楚，重過正常生活。
頸、腰、背痛與脊椎關係密切，潛在原因有機會是坐骨神經痛、椎間盤突出、脊椎退化及頸椎神經痛，而常見的痛症紓緩方法主要有3大類，分別是服用止痛藥、物理治療和做手術。
「經皮外硬膜注射」 直達痛楚根源
港怡醫院骨科名譽顧問醫生林祥慶表示，痛症於初期時，處方口服止痛藥及物理治療是首要方法，但對長期痛症患者而言，前者藥效可能很有限，甚至沒有效果，令痛症無法散退；物理治療亦有一定局限性，如患者痛楚持續或過於困擾，便難以開展；「做手術就一般針對病情較嚴重的患者，但對脊椎情況不太嚴重的患者，手術沒有必要性且風險高，且並非所有患者都適用。」
林稱，病人如服止痛藥等未能紓緩又未需要動手術，可考慮採用經皮外硬膜注射，透過特殊針管刺入硬膜外腔，直接將低劑量的類固醇注入至受壓的神經綫附近，以低藥量、短時間方式，達到消炎、消腫及神經安定的止痛目的，「類固醇可抑制發炎物質，減緩神經綫的痛楚，由於直達痛楚根源，故用量低，毋須擔心類固醇的副作用。」
他表示，醫生會為患者安排磁力共振確認正確注射位置，在無菌環境下，會先在皮外塗抹麻醉劑或進行監測麻醉，並配合X光及顯影劑進行注射程序，患者一般在注射數小時後便可出院；而經皮外硬膜注射的有效率達70至80%，藥性快速見效且藥效長達3個月，如有需要亦可重複注射，風險較手術低。在成功減痛後，醫生可安排相應的物理治療，進一步鞏固療效及改善病情。
風險較手術低 出現副作用機率小
40餘歲的唐小姐數月前在家收拾物品時，出現突如其來的腰痛，痛楚持續數天，曾服止痛藥及冰敷惟成效不彰，更有感痛楚如電擊般劇烈，令她無法站立、安坐及上廁所等，其後確診椎間盤突出，因神經綫受壓致劇痛，在安排經皮外硬膜注射後痛症大幅減輕，可回復日常生活，期間配合物理治療，至今已沒有復發情況。林醫生表示，雖然經皮外硬膜注射的風險較手術低，惟仍有2至3%患者或會出神經痛、外硬膜穿刺、頭暈或頭痛等副作用，不過機率較低。
記者︰梁汶惠
攝影：冼偉倫
編輯：林子豐
美術：熊偉然
欄名: Healthy Life