滋陰健脾的海洋蟲草

上星期跟我的好朋友，同樣在報章撰寫食譜及飲食專欄的Simon任宗衡茶敘，聽他分享西藏及京都之旅的樂事，順道拿我的手信。怎知道他還奉上一大包海味，他說借花敬佛，要將銀行客戶送給他的沙蟲乾分贈一半予我，強調客戶告訴他這是好東西。但從未見過沙蟲乾的他，仍在懊惱該如何烹調這個「蟲」。

一個蟲字，令大家都感覺有點核突，其實這沙蟲又名沙腸、沙腸子、海腸子，學名叫方格星蟲，實在是可食用的有益海產。如果你吃過著名閩南小吃，造成如啫喱狀的土筍凍，那爽脆鮮味有點像蚌肉的土筍，就是沙蟲。將沙蟲曬乾製成的沙蟲乾，雖然其貌不揚，但其味道及食療價值俱佳，不僅具有豐富蛋白質，更含17種胺基酸，其中人體所必須的胺基酸含量極高，還含有鈣、磷、鐵、鋅等12種微量元素，所以沙蟲又有海洋蟲草的美譽。

沙蟲乾營養豐富，性平，味甘、鹹，有滋陰降火、清肺補虛功效，用來煲湯最好。入秋後天氣乾燥，宜多喝湯，我家老媽便以淮山、蓮子、芡實、百合、龍眼肉和豬瘦肉配沙蟲乾煲湯，滋陰健脾，味道鮮甜，一家老少都啱飲。

千萬不要用開水清洗沙蟲乾，應燒熱一隻白鑊，倒入沙蟲乾後不停翻炒，很快會見到有沙子掉出來，取出再以牙刷稍加清擦，才放入水中浸泡一會，再用剪刀將沙蟲乾剪成兩面，中間若仍有沙，一定可以清理乾淨。煲完湯後，被剪開的沙蟲乾會捲縮起來，不會因吸水膨脹變回蚯蚓狀而影響食慾，哈哈。

（本欄逢周一刊登）