挖鼻這個行為不但有礙觀瞻，原來更有機會為你惹來死亡風險！英國利物浦皇家醫院（Liverpool School of Tropical Medicine）最近進行研究，了解肺炎鏈球菌如何在皮膚上傳播，並首次發現引發肺炎的鏈球菌除可通過飛沫傳染，還可經雙手及鼻腔傳播，奉勸大家以後挖鼻前後最好先清潔雙手。
手部細菌可傳播到鼻子
這項實驗發表在「歐洲呼吸期刊」（European Respiratory Journal）上，實驗是由研究人員於參與實驗者手指塗上濕或乾的肺炎鏈球菌，然後要求他們模仿挖鼻子的動作，包括「濕嗅」（wet sniff）、「乾嗅」（dry sniff）、「濕戳」（wet poke）、「乾戳」（dry poke）。研究人員最後發現，不論潮濕或乾燥，都有機會將手部細菌傳播到鼻子，但濕嗅和濕戳傳播的細菌比乾嗅和乾戳多，顯示潮濕環境有助肺炎鏈球菌的傳播。
家長應多加留意
臨床實驗研究員康諾（Victoria Connor）指，「肺炎鏈球菌可以通過雙手傳播，而像手機或玩具等物品上也會增加這種病菌的傳播，令人感染肺炎。家長應確保小朋友雙手清潔及經常清洗玩具，以減低孩子感染肺炎鏈球菌的機會。」每年全球約有130萬名5歲以下初生兒死於肺炎，康諾指，即使實驗是在成年人身上進行，但家長亦應多加警惕。雖然要避免小朋友挖、戳或揉鼻子是有點困難，但家長可以盡可能保持小朋友手部及玩具清潔，以減低感染肺炎鏈球菌風險。