中國也有很多馬拉松

上海有魔都之稱，當地美食自是其中一個魔力根源。所以上周日上海馬拉松賽前我也未能免俗，獨自拜訪黃河路兩大小吃名店。

說的是「佳家湯包」與「小楊生煎」。11、12點的周六上午，兩店門外已有一群識途老饕在魚貫排隊。大半小時過去，終可於「佳家湯包」就座，隨即點了一份蟹粉鮮肉。未幾熱氣蒸騰的一打湯包上桌，香氣惹人垂涎。但考慮到體形問題，獨樂樂不如眾樂樂，同桌碰巧是幾位香港人，於是主動請他們替我吃掉一半，無謂浪費。

話匣子就此打開，幾位新相識得悉我這次來跑馬拉松，一臉意外地道︰「噢，原來上海也有馬拉松！」

馬拉松圈以外的朋友對此感到意外不足為奇。實情上海馬拉松是中國其中一個歷史最悠久的大型路跑比賽，由1996年首屆起，如今已是第22屆。報名人數大概可以反映這賽事有多受歡迎︰全馬名額28,000，報名人數卻逾86,000，可謂一席難求。

據統計，2017年全國的路跑比賽有望超過500場。也就是說，平均每周有近十場賽事！所以，其實豈止上海有馬拉松？目前全國各省級行政區中就只剩西藏未有全馬比賽（半馬則早就有了）。很難想像僅在六年前，2011年的中國僅有22場賽事，難怪有人以井噴來形容這種全民跑步熱潮。

連同上海這場，我已經參加過七場中國的馬拉松了。總體感覺是︰內地跑者的某些習慣（例如吐痰）肯定會令人搖頭，但不少城市的賽會都銳意求新，這也是不爭的事實。其中去年的廣州及今年的武漢，都令我留下了好印象。

（本欄逢周四刊登）