九大簋與盆菜有別

千祈咪介意，大吉利市，盆菜起源實與祭祖拜山有關。不單香港新界圍村，內地偏遠及少數民族地區也有吃盆菜習俗，雖然煮法不一樣，但原意同出一轍，想是中原古風一直流傳至今，不過受城市化影響，都市人遺忘了，只能在老鄉村、循古例的少數民族聚居地繼續。

事緣年前邀請一位湖南土家族朋友來我們家宗祠，參加由「屏山傳統盆菜」聯哥掌廚盆菜宴（近年喜慶事大多以一盆加九砵的格式奉客），事後對我說：「土家族人每年上山祭祀祖先，都會帶同豬肉、酒，拜過墓地，在祖先墳墓附近就地煮弄，然後家人、族人圍坐在祖先墓前飲酒吃肉……」

聽後大喜，趕忙回答：「我們春秋二祭，要拜的祖先有幾十處，一些太公循老例要求不分豬肉，須在墳前煮肉，以木盆承載，以人數平均分配，就地共吃，我們叫『吃山頭』。」

我前往粵北連南彝族村落、貴州苗寨所見亦是這樣，由此相信這大盆菜肉食制實為中國古風，叫法不同，純為慎思追遠而設。墳地在山區，盆碗難搬運，將所有食材分層次煮弄，置木盆（現用銻盆），人人筷子一雙，方便就地吃。

從拜山的簡樸盆菜，回到村中，相同煮法、味道，將食材加碼和優化，即成祠堂內大時大節吃用，材料豐富的盆菜。不過，經濟條件較佳的家族，或嫌大盆盆菜稍粗魯，會訂九大簋或九碗宴客。

（本欄逢周三至五刊登）