乳癌的全球性威脅

醫管局香港癌症資料統計中心網頁的十大癌症中，2014年，港人（男性與女性）的乳癌發病數字和死亡數字，分別位列第三名（3,883宗）及第五名（610宗），說明港人正面對極大乳癌威脅。眾所周知，乳癌對女性威脅更大：香港女性在同年的乳癌發病數字和死亡數字，分別排名第一（3,868宗）及第三（604宗）。

單一年度的統計未必全面反映實況。若比較多年數據，便可知乳癌早已向港人步步進逼，步伐比我們想像中更大、更急。先比較每年的發病數字，自2009年起數字每年遞增，當中2011年較2010年增加415宗，升幅超過一成；每年死亡數字則有升有跌，惟整體仍呈上升趨勢，2012年前，數字徘徊於約550宗；自2012年起，乳癌每年平均奪去605條生命。

乳癌亦威脅世界各地，世衞國際癌症研究機構2012年的資料顯示，全球乳癌發病數字達167萬宗，導致超過52萬人死亡。以歐盟、美國、中國全球三大經濟體為例，三地發病數字分別達36萬宗、23萬宗及18萬宗；死亡數字分別為約91,000宗、43,000宗及47,000宗。一年內，乳癌共對77萬人構成健康威脅，令近20萬人病逝。該機構把乳癌列為全球最常見癌症的第二位，及女性最常見癌症的首位；就致命癌症的種類，乳癌亦位居前五名。

針對乳癌的全球性威脅，隨着加強預防措施及醫療持續發展，其風險將減低。不過，有助改善治療結果及存活率的「及早發現」，始終為應對乳癌的最重要基礎，可惜其關鍵性仍未獲港人重視。基金會研究指出，患者缺乏乳房檢查習慣：少於一半患者定期接受臨床檢查，少於25％患者定期自我檢查或進行X光造影檢查。

就此，我們必須大力推動乳健教育，讓大家認識乳癌的威脅和防癌之道。至於如何達至事半功倍，留待下回再議。

（本欄逢周二刊登）