葡萄牙怨曲

激昂而短暫，燦爛但悲昂，是Fado的曲式，也是葡萄牙的國運。1500年出現的首張包括有新世界的世界地圖，是以世界首個殖民強國葡萄牙為中心。今天的葡萄牙卻是歐盟五豬之一，經濟增長停滯不前，失業率高企，財政赤字驚人，首都里斯本市區還保留着上世紀時的老樣子。

里斯本的貝倫區是葡萄牙航海大發現的起點，也是我的處女作《足足五千年》的靈感來源。

十年前，我在這裏看過一個航海大賽綫五百周年的展覽，比較同一時代的各國歷史大事，引發我用比較東西文化的五千年對比，串連各國遊記。時光荏苒，貝倫塔、航海大發現紀念碑，還有地上的大發現地圖，都沒有改變。但這十年在我的身上卻出現巨變：由一個國際品牌的董事，變成一個全職旅遊作家。

今天再看，更感嘆葡萄牙的命運。「我國500年前因為發現了歐洲前往亞洲的新航綫，靠香料貿易而富甲歐洲。」導遊告訴我葡萄牙輝煌的歷史。我不禁好奇，為甚麼會後繼無力？

「因為葡萄牙太小，海外殖民地太大，就像蛇吞象，無法堅持下去。加上西班牙入侵、大地震和海嘯，令葡萄牙一蹶不振。」今天這個前任殖民霸主慢慢被另一強國殖民。「現在多了很多中國人來這邊買房子，因為50萬歐元就可以買到房子之餘，還可以拿到護照呢！」

（本欄逢周一刊登）