英國侵入性腦膜炎雙球菌疫情告急 醫生籲港人需提高防範意識

近日英國爆發侵入性腦膜炎雙球菌疫情，形勢令人擔憂。有醫生指出，英國疫情惡化速度驚人，當地政府已宣佈此次為一次國家級事件，且為前所未有的嚴重疫情，甚至有健康的年輕人在感染後不治身亡，呼籲有意外遊的香港人應小心留意，按需要與醫生商討接種針對性的血清型預防疫苗，以減低感染風險。

亞洲兒童傳染病學會會長、兒童免疫、過敏及傳染病科專科醫生關日華表示，腦膜炎雙球菌是一種透過飛沫傳染的危險病原體。患者在咳嗽或打噴嚏時，病菌會附著在飛沫上，經由空氣或污染的表面傳播。最令人擔憂的是，病菌的潛伏期相當短暫，僅需3至4天便可發病，且病情惡化迅速。

B型病菌致死率極高 年輕人成最大受害者

據報道，此次英國疫情的主要致病菌為B型腦膜炎雙球菌，其危害程度遠高於其他血清類型，例如A、C、W及Y型。關醫生強調，B型病菌的發病速度極快，重症及死亡風險亦異常高企。患者從感染到死亡可能在24小時內完成，情況極其兇險。值得留意的是，此次疫情的受害者主要為青少年及年輕成年人，當中已有18歲和21歲的健康年輕人因感染而不治身亡，另有一宗9個月大女嬰感染個案需進入ICU留醫，雖然目前仍未確定是否與兩宗死亡的學生感染群組有關連，但亦顯示疫情不容忽視。

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關醫生表示，由於英國於2015年才將B型腦膜炎雙球菌疫苗納入常規免疫接種計劃，意味著15歲以上、特別是受感染者所在年齡組的人士，完全沒有接種過該疫苗，加上青少年群體聚集活動頻繁，密切接觸機會多，為病菌傳播創造了理想環境。另一方面，由於感染腦膜炎雙球菌後未必有症狀，關日華醫生表示，無症狀帶菌者可以持續傳播病菌，這類人群若不自知，在社區內流動時便有機會將病菌傳播給高危人群。

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復活節假期更需警惕 宜接種疫苗預防

關日華醫生指出，隨著復活節假期臨近，大量英國人士（包括留學生）將返回香港或來港度假。若其中有無症狀帶菌者，將病菌引入香港的風險必然存在，而未來數日英國的感染擴散程度將成為重要參考指標。就疫苗接種而言，關醫生認為，若市民計劃前往英國、美國或澳洲等高風險地區長期居住或讀書，應與家庭醫生詳細商討，考慮主動接種針對性的血清型疫苗。

除疫苗外，個人防護措施同樣不容忽視。患者可通過佩戴口罩、勤洗手，以及避免與患者親密接觸等方式降低感染風險。研究發現，戴口罩的人士感染機會明顯降低。關醫生強調，外遊人士應提高警覺，若出現病徵應立即就醫，並主動告知醫生旅遊史；市民應做好個人衞生防護；醫護人員應提高警覺，對於有海外旅遊史的患者應加強篩查和早期診斷，並及時使用高劑量抗生素治療。

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