▲（左）呼吸系統科專科郭宏駿醫生；香港哮喘會主席陳永佳先生；慢阻肺病患者盧先生
慢性阻塞性肺病是一種無法治癒的慢性呼吸道疾病，患者氣道長期發炎及氣流受阻，出現氣喘、喘鳴、咳嗽等症狀。有呼吸系統科專科醫生指，每一次急性發作都會令肺功能出現不可逆的倒退，同時加速病情惡化，並大幅提高急症求醫、入院及死亡風險，更對公共醫療構成沉重壓力。因此，患者預防發作及穩控病情刻不容緩。
為本港第九大致命殺手
根據衞生防護中心2024年最新數據，包括慢阻肺病在內的慢性下呼吸道疾病，已位列本港主要死因的第九名。香港大學李嘉誠醫學院臨床助理教授、呼吸系統科專科郭宏駿醫生指出，患者的症狀會隨時間加劇，早期或僅在運動時感到氣促，後期則可能連日常活動也感吃力。嚴重患者或因長期氣喘而需依賴氧氣治療，並可能需坐輪椅或長期臥床，生活質素大受影響。
急性發作增入院及逾十二億醫療負擔
急性發作往往由呼吸道感染誘發，這不僅侵蝕患者健康，亦會加重醫療負擔。郭醫生引述本地研究指，在為期三年的觀察中，共有11,465名患者因急性發作入院，累計25,053次住院，涉及醫療開支逾港幣12.59億元。數據反映，單是急性發作已對醫療系統造成巨大負擔，顯示穩控病情及預防發作的治療迫切性。
減低發作為治療關鍵之一
目前治療目標以紓緩症狀及延緩肺功能惡化為主。藥物大致分為救急藥物及預防病發藥物兩類，前者用於發作時迅速紓緩症狀；後者則用於日常控制病情。即便如此，早前本港調查顯示，逾半數受訪患者未能達至理想控制，需反覆求診或住院，反映實際病情管理仍具挑戰。而三至四成的慢阻肺病患者屬二型炎症，患者發作風險較高，宜及早採取針對性措施。
近年，新型生物製劑為二型炎症患者帶來新希望，治療可針對性地抑制二型炎症反應。醫學研究顯示，生物製劑能降低嚴重發作及首次嚴重發作的風險約四成，同時能提升肺功能及患者生活質素，為此類患者提供另一治療選擇。
除了藥物，全面的疾病管理同樣關鍵。香港哮喘會主席陳永佳提醒，戒煙是減緩病情惡化的首要步驟。此外，為減低感染誘發發作的風險，建議患者每年接種流感及肺炎鏈球菌疫苗，提升自身保護力。
現年72歲的盧先生，自年輕起便有吸煙習慣，最嚴重時每天吸近三包煙。二十多年前確診慢阻肺病，更出現肺積水，肺功能僅餘約四分之三。病情影響下，他外出多依賴乘車代步，及盡量減少體力勞動，以免誘發不適。為防止急性發作損害健康，盧先生嚴格遵從醫囑，積極配合治療，亦於2023年起成功戒煙，現時病情已大致穩定。