社恐是甚麼？

「每次去到人多的地方都感到渾身不自在，甚至出現焦慮情緒，我是患上了社交恐懼症嗎？」

最近經常聽到朋友談論「社恐」這個名詞，究竟「社恐」是甚麼呢？社交恐懼其實分為不同程度，輕微的一般局限於某些社交場合中感到不自在，嚴重的則於大部分社交場合，甚至日常活動中，例如：乘搭小巴揚聲叫下車、去公共洗手間、於公眾場合用餐等等，都會出現強烈的焦慮反應，更會逃避這些社交場合，嚴重的社交恐懼可能會符合社交焦慮症的診斷。

根據美國《精神疾病診斷與統計手冊（第五版）》（DSM-5），當患有社交焦慮症的人面對一種或多種社交場合時，會由於擔心被人審視而產生顯著的害怕或焦慮情緒，更會出現強烈而且不合比例的焦慮反應，例如：心悸、手震、面紅、腸胃不適、口窒窒等。患者會於腦海入面不停反覆仔細想像各種令自己尷尬的情景，亦會負面解讀其他人的反應及評價。另外，患者亦會擔心自己的言行舉止或者焦慮反應被其他人留意到，然後導致到負面評價。這些社交情況幾乎總是會觸發害怕或焦慮，而因著這些焦慮反應，患者會主動去逃避所有需要社交的場合，或者如果一定要出席的話，患者會極度辛苦地忍受這些社交場合。

不過，假如你也有以上的經歷，卻不代表一定患上了社交焦慮症。因為這些症狀需要持續出現六個月以上，同時對生活或者其他地方，例如工作、學業、人際關係方面，出現顯著影響，才會有機會被診斷患上社交焦慮症呢。

 （本欄逢星期四刊登）